En las noticias se pueden encontrar frases como las siguientes: “Rusia es un petroestado en declive demográfico con débiles infraestructuras”, “La nación islámica busca seducir a la industria petro química” o “La AIE señaló que los petro-precios se resentirán el año próximo”.

Estas palabras están formadas con el elemento compositivo “petro-”, recogido en diccionarios como el “General” de Vox para significar lo relacionado con el petróleo. Tal como explica la ortografía académica, la partícula que funciona como prefijo se escribe unida a la palabra que le sigue, por lo que no resulta apropiado escribirla separada con un guion o un espacio.

La excepción a la regla

No obstante, señala como una excepción la unión de los elementos de este tipo a voces que tienen la inicial mayúscula, como ocurre con “Estado” cuando se emplea para un país soberano o al conjunto de sus órganos de gobierno. En estos casos, se añade un guion: “petro-Estado”.

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En consecuencia, en los ejemplos anteriores, y teniendo en cuenta que en el primero de ellos se trata realmente de un Estado, con mayúscula, lo adecuado habría sido escribir “Rusia es un petro-Estado en declive demográfico con débiles infraestructuras”, “La nación islámica busca seducir a la industria petroquímica” y “La AIE señaló que los petroprecios se resentirán el año próximo”.

Por otra parte, “petro-” aparece también en cierto número de términos en los que significa ‘piedra’, como “petrología”, “petroglifo” o la propia “petróleo” (que por su formación es ‘aceite de piedra’).

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