Conviene aclarar que, en rigor, emoticonos y emojis son distintos. Los emoticonos son los símbolos creados con signos de puntuación y que suelen leerse inclinando la cabeza: :-), ;-) o :-(. En cambio, los emojis son caracteres Unicode que se muestran como pequeñas figuras en color con valor simbólico: 😉. Pese a esa distinción original, en el uso general es frecuente y aceptable utilizar la palabra “emoticón” o “emoticono” para referirse a todos esos símbolos.
Muy extendidos en determinados ámbitos, conviene reservarlos a situaciones en las que aporten información o emociones que no son fáciles ni rápidas de expresar por otros medios.
A continuación, la Fundación del Español Urgente (FundéuRAE), promovida por la Agencia EFE y la RAE, ofrece algunas indicaciones sobre su empleo en textos generales extraídas del “Libro de estilo de la lengua española”, de la RAE. Esta obra recomienda reservarlos para la escritura informal y procurar que no empobrezcan el uso de la lengua. Por otro lado, aclara que es preciso asegurarse de que el receptor los interpreta adecuadamente, ya que, si bien hay algunos aparentemente universales (😀😞), el uso de otros conlleva cierto riesgo de imprecisión o de incomprensión.
1. Espacios
• Se recomienda escribir los emoticonos y los emojis separados por un espacio de las palabras y pegados o no a los grupos de puntuación en iguales condiciones que una palabra, a excepción de que estos sustituyan a fragmentos de términos: “Nunca he viajado en 🚉, pero sí en 🚢”.
• En cambio, los emoticonos se escriben entre espacios siempre que se considere que puede haber problemas en su delimitación. Cuando aparezcan junto a signos de puntuación que se podrían tomar como parte del emoticono, se puede dejar un espacio entre ambos “(Nos vemos :-) )”. o cambiar el emoticono de lugar.
2. Puntos y comas
• Por lo general, se recomienda respetar la puntuación que el enunciado tendría si no se utilizaran emoticonos o emojis (“Ven con nosotros y lo celebramos 🎉”.).
• En el caso del punto final solo se justifica su ausencia cuando el emoji se utilice para representar el punto: “Porque lo digo yo y punto⚫”. Esto también se aplica a signos de interrogación y exclamación: “¡Es una auténtica ganga❗”.
• Cuando se escriben varios emojis o emoticonos seguidos, no es necesario separarlos por comas (“¡Muchas felicidades 🎉🎂👏!”), excepto si se usan en sustitución de palabras: “Nos espera una tarde llena de deportes en la pequeña pantalla: 🏀, ⚾, 🚴zwj♂ y muchas más retransmisiones”.
3. ¿Antes o después del signo de puntuación?
Cuando se inserta un emoticono o emoji hay que procurar que su posición no genere ambigüedades respecto a cuál es el segmento o elemento al que afectan. Se pueden dar cuatro situaciones diferentes:
• En los casos en los que un emoji o un emoticono afecten a todo un enunciado y este sea el único de un mensaje, es preferible colocarlos después del punto para evitar que se pueda interpretar que solo modifican a la última parte (“Suscríbete a nuestro boletín semanal. ✉"). Pese a ello, el “Libro de estilo del español” señala que no es incorrecto colocarlo antes (“Suscríbete a nuestro boletín semanal ✉”.).
• Cuando hay otro enunciado después de aquel al que modifican, es preferible situar el emoji o emoticono delante del punto para que no parezca que afectan al enunciado siguiente (“Viena estrenará semáforos inteligentes 🚦. La ciudad pretende así acabar con el sistema de pulsación”.).
• Si el emoji o el emoticono modifican a la última parte de un enunciado, se aconseja escribirlos delante del punto (“Esta página usa “cookies” propias y de terceros 🍪, pulse en el siguiente enlace para aceptarlas 👌”.).
• Cuando el emoji o el emoticono sustituyen a una pieza léxica, la puntuación se situará donde correspondería si fueran palabras (“Después de tomar unas 🍻, podemos ir al 🎬”.).
La FundéuRAE (www.fundeu.es), promovida por la Agencia EFE y la Real Academia Española (RAE), tiene como principal objetivo el buen uso del español en los medios de comunicación.