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A los 92 años falleció ayer, domingo, el escritor chaqueño Peter P. Klassen, más conocido como “Piet Klassen”. Fue padre de familia y enseño primeramente en la primaria y después en la secundaria y formación docente. Por muchos años fue editor del semanario “Mennoblatt”, que desde hace 89 años sale en Filadelfia con dos ediciones mensuales en forma ininterrumpida.
Klassen asumió la edición de este semanario en 1956 y lo dirigió durante 34 años, informando e impulsando muchas discusiones sobre la vida cotidiana, el Chaco, sus paisajes, los indígenas y sobre la Guerra del Chaco. Klassen fue una persona criteriosa, que sondeaba argumentos para justificar o rechazar ciertas situaciones de la vida en el Chaco Central.
Klassen nació en lo que hoy es Ucrania y llegó en 1929 con un grupo de refugiados menonitas al Chaco, que fundaron aquí la colonia Fernheim, y se dedicó muy tempranamente a la escritura. Publicó numerosos libros sobre el Chaco y su gente. Su primer libro, “Kaputi Mennonita”, es el más conocido, fue traducido al castellano y relata acontecimientos e historias vividas por la población menonita, los indígenas y el soldado paraguayo en su contacto con los colonos durante la Guerra del Chaco.
“Con profunda emoción comunicamos el fallecimiento del señor Peter P. Klassen, educador y autor de varias publicaciones referentes al Chaco paraguayo y su gente. ¡A los 92 años nos abandonó aquel que logro el reconocimiento oficial de las escuelas y colegios privados del Chaco Central, ajustando el currículo a las exigencias nacionales!”, dijo Heinrich Ratzlaff, presidente de la Cooperativa Fernheim.
"Klassen fue conocido por sus libros, algunos de ellos traducidos al castellano, como el 'Kaputi Mennonita', y una de sus últimas obras, la novela 'Elisabeth', se encuentra actualmente en proceso de traducción al castellano e inglés y con seguridad va a alcanzar reconocimiento internacional. ¡Que el Señor Jesucristo, en el cual estaba anclada su fe, le tenga en su gloria eterna!”, manifestó Ratzlaff.