El Arete Guasu o Kandaváre es una fiesta de integración intercultural celebrada por la gran Nación Guaraní que data de antes de la llegada de los conquistadores españoles y donde participa toda la comunidad desde la preparación de las máscaras hasta los bailes. En la festividad mediante danzas se representa el encuentro entre las personas vivas con los ancestros, a fin que las nuevas generaciones conozcan la historia de lucha de sus antepasados y que que la llama cultural que se aviva con la danza nunca se apague.

El Arete Guasu o Kandaváre, es una fiesta de integración intercultural que se celebra en varias comunidades como Yvope’y Rénda (Filadelfia), Macharety (zona de Laguna Negra), Santa Teresita, Mcal. Estigarribia (urbana) y San Agustín de Pedro P. Peña (distante a 230 kilómetros al norte de Mcal. Estigarribia) participan también los pueblos Manjui y Nivaclé, además de población no indígena, quienes se acercan a compartir la alegría del festejo.

Este festejo ocupa los últimos días del mes de febrero e inicio de marzo, siendo una celebración de los nativos Guaraní Occidental de Paraguay, Bolivia, Argentina y parte de Brasil. La fiesta honra la vida y a los espíritus de los ancestros y durante tres días niños, jóvenes, adultos y ancianos, danzan al son de la música de flautas y tambores. Los antepasados lo celebraban para festejar y dar gracias a Dios (Tupa) por la buena cosecha y a la tierra por dar sus frutos.

El Arete Guasu, que quiere decir fiesta grande en castellano o Kandaváre, palabra guaranizada de la palabra carnavales, es una festividad del Pueblo Guaraní Occidental de Paraguay, Bolivia, Argentina que data de antes de la llegada de los conquistadores españoles y lleva de dos a cuatro meses de trabajo comunitario para su preparación.

Lea más: La tradición que revive a los antepasados

La fotógrafa e integrante de la comunidad Guaraní, Gina Benitez subrayó la importancia del evento, que pasa de generación a generación “feliz porque tengo padres que aman su cultura y lo expresan sirviendo y compartiendo alegría con la gente (...) mi abuelo a sus 80 años como adulto mayor representa conocimiento e historia y mi bella hija que lleva sangre guaraní como parte de sus raíces que crecerá a su tiempo” refirió.

Danzas simbólicas

En un determinado momento de la celebración se realiza un ritual denominado danza del toro y el tigre (o jaguar), que tiene un significado en la historia ancestral, porque el tigre representa al hombre guaraní y el toro al invasor español. En esta lucha queda representada el enfrentamiento de dos culturas en la que el invasor resulta vencido dejando en el aire la pregunta de ¿Cuáles son los toros de la actualidad?

Lea más: Arete Guasu Desde este lado

Muchas de las máscaras representan a las almas de los antepasados que regresan para acompañar la gran fiesta donde hombre, mujeres y niños danzan rítmicamente alrededor de una cruz del carnaval de variadas formas ya sea en pareja o tomados de la mano en una ronda y van golpeando el suelo con los pies acompañando el ritmo con gritos de aliento a seguir bailando, esto significa que con su danza su cultura no se perderá, sino que renacerá especialmente con la llegada de cada Arete Guasu.

La festividad culmina con más danzas y representaciones para luego ir en procesión al cementerio ya casi entrando el sol, allí se dejan todas las máscaras y otros objetos utilizados durante la fiesta protegiendo de esta forma a la comunidad ahuyentando a la muerte.

Durante la fiesta se realiza el convite para tomar chicha, la bebida original de maíz hervido, molinado y fermentado es casi siempre sustituida por la chicha de sorgo, la invitación por lo general no se puede rechazar. Su grado alcohólico es bajo y es común invitar a las visitas como símbolo de la hospitalidad.

Sobre la Gran Nación Guaraní

Los últimos guaraní nativos de América son unos 100 a 150 mil personas. Los habitantes más antiguos del continente han resistido a la colonización cultural con su lengua guaraní y su danza Arete Guasú, uno de los jeroky (bailes tradicionales) más antiguos de América. Hoy, en pleno siglo XXI se niegan a ser recordados como pasado ya que son presente y viven entre nosotros.

Al ser un evento trinacional, la fiesta de la “Gran Nación Guaraní”, es la fecha más importante del calendario de la comunidad guaraya. Es una fiesta de raíces andinas, única en su género entre las comunidades nativas que viven en el Paraguay.

La fiesta sagrada guaraní del Arete Guasú, es un patrimonio cultural milenario del pueblo guaraní, un ritual lleno de símbolos que por encima de las fronteras físicas y culturales que los separa, une el pasado y presente, con quienes regresan de Matyvorosho, hacia donde vuelven después del voto, quedándose así en un movimiento circular de la memoria, ya lo decían los propios ancianos “mientras el último guaraní dance, y hable su lengua, la cultura guaraní no morirá”