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El Tribunal de Sentencia presidido por el juez Fabián Weisensee e integrado por las magistradas Laura Ocampo y Cándida Fleitas condenó a 15 años de cárcel al exministro del Interior Walter Bower (57 años), por el hecho de tortura, según establece el Artículo 309, inciso 1°, numeral 1, literales a y b del Código Penal.
El colegiado de sentencia también condenó a 12 años de pena privativa de libertad al expolicía Merardo Palacios Melgarejo (66), y a 6 años de cárcel al comisario Osvaldo Javier Vera Espínola, por los apremios físicos contra los policías Alfredo Cáceres y Jorge Luis López Sosa, entre el 19 y 21 de mayo del año 2000.
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Los ahora condenados ya fueron declarados culpables del hecho punible de tortura en la audiencia del sábado 19 de octubre de 2024, cuando finalizó la primera parte del presente juicio oral.
Desde que fueron citados para arrancar esta segunda parte del juzgamiento, a fin de establecer los años de pena que deberán cumplir, los acusados y sus defensas presentaron varios recursos de recusación en contra del Tribunal de Sentencia.
Tras dar a conocer su decisión, resultado del fallo unánime de sus miembros, el Tribunal de Sentencia revocó las medidas alternativas a la prisión con que contaban los tres y ordenó la prisión preventiva de los condenados, que deberá ser cumplida en la cárcel militar de Viñas Cue.
Proceso por tortura contar Bower, el más largo
La fiscal Sonia Sanguinés, quien en sus alegatos pidió ayer 12 años de cárcel para Bower, 14 años de prisión para Palacios y 7 años de pena para Vera; resaltó que el presente proceso es el más extenso de la historia penal en Paraguay, teniendo en cuenta que en mayo próximo se cumplirán 25 años de los hechos acontecidos.
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Por su parte los abogados Carlos Álvarez y Rolando Alum, representantes de los policías querellantes Jorge López y Alfredo Cáceres, solicitaron condenas de 15, 12 y 5 años de cárcel para Walter H. Bower, Merardo Palacios y Osvaldo J. Vera.
Segundo juicio oral
Este es el segundo juicio oral que afrontan los ahora condenados, quienes el 30 de diciembre de 2019, por voto en mayoría del Tribunal de Sentencia, fueron absueltos.
La Fiscalía apeló el fallo y en abril de 2021 la Cámara de Apelaciones anuló la absolución y ordenó el nuevo juicio oral y público, que finalizó con las penas dictadas para los tres culpables de tortura.
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