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Desde el Gobierno nacional propugnan la implementación, en 2025, de una Ley “Hambre Cero”, mediante la cual prevén la universalización del almuerzo escolar redirigiendo los recursos que hoy son de Fonacide, al Ministerio de Desarrollo Social. Según anunció el ministro de Educación, Luis Fernando Ramírez, en este marco prevén eliminar la merienda escolar.
Sin embargo, según confirmó el sábado el doctor Ernesto Weber, presidente de la Sociedad Paraguaya de Pediatría, el Gobierno no consultó ni siquiera con el Ministerio de Salud antes de decidir la eliminación de la merienda ni para la elaboración del proyecto de Ley, hoy en discusión.
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En visita a nuestro país, el doctor Enrique Paris fue consultado por ABC al respecto de la alimentación escolar. El experto es ex ministro de Salud de Chile, reconocido en pediatría y referente regional en políticas públicas de salud.
Hambre Cero: Ministerio de Salud debería fijar normas de alimentación escolar
Paris consideró que para garantizar la alimentación en las escuelas, “tiene que haber una cooperación muy intensa entre el Ministerio de Salud y el Ministerio de Educación. “Es muy importante que reciban (los niños) una buena nutrición, para que tengan un buen desarrollo y un buen crecimiento”, señaló. Para él, tanto la merienda como el almuerzo son necesarias.
Al decidirse qué tipo de alimentación recibirán los alumnos de escuelas públicas, Paris señaló que “como en todos los países, debe haber un trabajo conjunto entre el Ministerio de Educación y el Ministerio de Salud, obviamente, que es el que fija las normas, por lo menos en Chile, con respecto a la alimentación de los niños, y no solamente de los niños; de los adultos mayores, de las embarazadas, en general, las recomendaciones que se hacen provienen del Ministerio de Salud.”.
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¿Cómo influye la alimentación al momento de que un niño contrae una enfermedad respiratoria?, se le preguntó. El experto chileno detalló que “cuanto más pequeño es el niño, la influencia de la alimentación es fundamental en, no solamente las enfermedades respiratorias, sino que en muchas enfermedades.
Nutrición de niños es fundamental para enfrentar enfermedades respiratorias
“Evidentemente que cuando el niño está mal nutrido, cuando ha caído en desnutrición, se afecta la formación de anticuerpos, o sea la capacidad de defenderse. Ya sea desde el punto de vista celular o de punta de vista humoral, influye en la aparición de enfermedades.
Las enfermedades respiratorias en general son producidas por virus, por lo tanto la inmunidad celular es muy importante. Y si el niño está con mala alimentación o tiene una desnutrición, eso influye en su inmunidad celular, pero también, a largo plazo, en la inmunidad humoral. Por lo tanto, lo ideal para defenderse de las infecciones en general, no solamente respiratorias, el niño tiene que tener una buena nutrición.
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El doctor Enrique Paris visitó nuestro país en la última semana, invitado por Investigación para el Desarrollo (ID) y la Sociedad Paraguaya de Pediatría. Además de participar de un congreso de especialistas, se reunió con representantes del Ministerio de Salud y del Congreso.