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Según el portal web del Ministerio de Salud Pública, la “Encefalitis Equina” se trata de una infección viral transmitida por la picadura de mosquito, por lo que recalca la importancia de la destrucción de criaderos y el uso de repelente como medida de protección y prevención.
Además, instan a la ciudadanía que ante el hallazgo de equinos con sintomatología compatible con enfermedades neurológicas o muertos, notifiquen de inmediato al Senacsa, al 021-729 0015, interno 1215, o al número de emergencias 158, desde cualquier compañía telefónica.
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Agregan que la Organización Mundial de la Salud (OMS), basada en el Reglamento Sanitario Internacional, señala dentro de las amenazas para la salud pública internacional a las enfermedades zoonóticas como la encefalitis equina, que revisten gran importancia debido a su alto potencial para traspasar fronteras, entre las que se registra la encefalitis equina del este (EEE), la encefalitis equina del oeste (EEO), encefalitis equina venezolana (EEV) y la encefalitis del Nilo occidental (ENO).
No reportan encefalomielitis en el país
Según indican desde el Ministerio de Salud, en el país no se han reportado casos sospechosos ni confirmados de la enfermedad.
Sin embargo, se han confirmado casos positivos en la Argentina. El 25 de noviembre de 2023, Senacsa informó acerca de resultados positivos a alphavirus (encefalomielitis equina) registrados en los departamentos de Lavalle, Corrientes y San Cristóbal, Santa Fe, en equinos con síntomas nerviosos y mortandad.
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Ante este escenario, se intensifica la vigilancia de posibles casos sospechosos, a los efectos de mitigar el impacto de un eventual brote de estas enfermedades.
Transmisión, incubación, prevención y tratamiento
La encefalitis equina constituye un grupo de enfermedades virales transmitidas de las aves a los mosquitos, y estos a su vez infectan a los equinos y seres humanos. Los vectores más importantes para la encefalitis equina del este son especies de Aedes. Para la encefalitis equina venezolana se han aislado virus en diferentes especies de mosquitos del género Culex (Melanoconion), Aedes, Mansonia, Psorophora, Haemagogus, Sabethes, Deinocerites y Anopheles.
El periodo de incubación de la encefalitis equina del este y del oeste es de 5 a 14 días, mientras que, para la encefalitis equina venezolana, los primeros síntomas se pueden producir entre 1 a 5 días post infección, pero los signos neurológicos generalmente aparecen en 5 días.
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No existe un tratamiento antiviral específico, debido a que la mayoría de las infecciones se caracteriza por presentar un cuadro clínico leve en el que el tratamiento es sintomático. Los pacientes que presenten signos neurológicos deben ser evaluados por un especialista y requieren un monitoreo estrecho.
El control de criaderos de mosquitos y el uso de repelente es esencial para prevenir la diseminación de la enfermedad y la transmisión a los equinos y a las personas.