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La sequía registrada el año pasado afectó la producción de banana generando retraso en el desarrollo de las frutas, razón por la que las exportaciones del 2022 sumaron solamente US$ 11,2 millones, muy inferior a la cifra del 2021, periodo en que se habían exportado por US$ 19,3 millones, explicó el productor referente, Hugo Franco.
Añadió que hacia finales del año pasado llegaron las lluvias que impulsaron tardíamente los cultivos, por lo que la cosecha se postergó hasta principios de este año, generando producción fuera de época, que es lo que está resultando en el aumento de las exportaciones.
Estimó que a los US$ 11,2 millones que ya generó la exportación de banana este año al cierre de abril, se podrían sumar otros US$ 20 millones o más en el resto del año, con lo que se estaría logrando el récord debido a la super producción fuera de época que se está teniendo.
Según las estimaciones en el país existen varias zonas de producción bananera en cuatro departamentos, las cuales suman una superficie de 8.900 hectáreas.
Franco destacó la importancia económica que representa la exportación de banana porque beneficia directamente a unos 1.300 pequeños productores y causa un amplio derrame económico en las áreas rurales. También comentó que las exportaciones a la Argentina normalmente suelen representar el 70% de las ventas.
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Desde el año 2017 nuestro país exporta banana al Uruguay, pero lo hacía en volúmenes pequeños, sin embargo este año ha mejorado y han aumentado los pedidos del mercado charrúa.
Empleo rural
El cultivo de banana se ha convertido en un importante agente de empleo y fuente de sustento para cientos de familias de todo el país, según el análisis de la Red de Inversiones y Exportaciones del Ministerio de Industria y Comercio (Rediex).
La generación de ingresos beneficia a pequeños y medianos productores que, a su vez, emplean personas para el transporte y la plantación, los cuidados culturales, la aplicación de fertilizantes y la cosecha, que dinamizan el mercado para los acopiadores, cámaras maduradoras y transporte de los productos.
La producción para exportación se destina al segmento de frutas frescas, sobre todo para los mercados de Argentina y Uruguay, lo que fortalece su cadena de valor, ya que los racimos cosechados se transportan en galpones de empaque, donde se distribuyen, lavan, clasifican, pesan y empacan para, posteriormente, transportarlos al destino final.
La zona de mayor producción de banana en nuestro país es el departamento de San Pedro, en los distritos de Guayaibí, barrio San Pedro,Yryvu Kua; en segundo lugar está el departamento de Caaguazú, en el distrito de Tembiaporá, entre otra zonas. Así también Cordillera.