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“Esta es una Asociación que se creo en el año 2012, producto de la cooperación y apoyo de productores que ya estaban en la Cooperativa Friesland con otros productores de la compañía Santa Teresa, empezamos con 80 socios que entendieron de la necesidad de adoptar este sistema de trabajo ordenado, y hoy ya somos más de 250 “, destacó primeramente el ingeniero agrónomo Fidelino Báez.
Empezaron con lechería pero crecieron
“Todos los socios productores se dedicaban a la agricultura familiar, y empezamos con el rubro lechero, entregando la producción a la industria, luego empezamos a diversificar los rubros porque desde un principio siempre creíamos en la intensificación y diversificación dentro de las fincas de productores de 5 a 10 hectáreas.
“Hoy día nuestro rubro estrella es el sésamo, también tenemos mandioca, maíz, algo de soja, también hay fruticultura como piña, banana, melón, sandia, y también lo que es una parte de horticultura, que es financiado, asistido y comercializado por la Asociación”, señaló el profesional.
Productores sumaron rubros
“Hoy día seguimos sumando socios, pero sin dudas nuestro mayor orgullo es haber logrado que muchos productores que se dedicaban a uno o dos rubros, hoy ya desarrollan más cultivos gracias al asociativismo, a los créditos y comercialización. Por ejemplo muchos que antes se dedicaban solo a la producción lechera y a productos de autoconsumo, hoy siguen siendo productores lecheros, pero ya soy agricultores y producen sésamo, maíz, mandioca, asegurando su comercialización”, confirmó el ingeniero Báez.
Planificación anual con los productores
“Siempre se hicieron las reuniones de los productores para ir viendo los rubros a producir, hoy estamos más organizados y a la vez contamos con el apoyo de la Cooperativa Friesland que nos ayuda con la compra de productos y también con la comercialización (compra lo producido por los productores), fuimos creciendo de acuerdo a la capacidad operativa de la Asociación, y si bien producimos 8 rubros, nuestros rubros estrellas son la producción de leche y el cultivo de sésamo”, destacó.
G. 2.000 millones en créditos
“La Asociación empezó a trabajar formalmente en el año 2015 acopiando un total de 5.000 litros de leche mensuales y hoy estamos en 22.000 litros al mes, con el sésamo empezamos en el año 2018 con un acopio de 23.000 kilogramos y hoy día estamos comercializando 173.000 kilos, también hemos crecido en producción de mandioca, maíz zafriña, soja, entre otros rubros que desarrollan los productores todo el año. En el último año la cartera de crédito llego a unos G. 2.000 millones”, confirmo nuestro entrevistado.
Organización tributaria
Sobre el tema formalización de los productores, el ingeniero Fidelino explicó: “dentro de las fortalezas de esta Asociación, sin dudas esta la formalización a la que han accedido mucho de los productores, que antes no sabían lo que era facturar por sus productos, hoy ellos ya tienen sus boletas, obtienen mejores precios por sus productos y están dentro de una cadena formal que les ayuda incluso a tener mejor calificación dentro de lo que es la Asociación y a la vez del sistema financiero nacional”.
Porque del éxito de la Asociación
“Yo creo que el pilar fundamental de esta Asociación fue la confianza mutua y principalmente la transparencia, sabemos de muchos comités y asociaciones que llegaron a formarse y no pudieron continuar por falta de esos valores. Además, hemos tenido el importante apoyo de la Cooperativa Friesland que realiza una inversión de G. 180 millones anuales para el pago de personal administrativo y técnico, y lo que el Ministerio de Agricultura y Ganadería ayudo en su momento (2015) con una inversión en instalaciones, maquinarias y equipos por valor de G. 750 millones.
No obstante tenemos el objetivo de seguir creciendo y estamos esperando hasta ahora la aprobación del MAG de un proyecto para lograr eso”, finalizó.