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Desde que se supo que en los Estados Unidos el acceso a la vacuna contra el coronavirus es gratuito y sumamente fácil, sin distinción para los turistas, en nuestro país comenzó un fenómeno de viajes masivos de compatriotas que prefieren invertir en un pasaje ida y vuelta con tal de asegurarse su inmunidad.
La práctica fue denominada turismo de vacunas y en el mes de abril llevó ya a 4.000 pasajeros a los Estados Unidos en vuelos directos desde el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi. En su mayoría, la gente opta por ir a Miami, aunque algunos también vuelan hasta Nueva York.
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Douglas Cubilla, director de Aeropuertos de la Dirección Nacional de Aeronáutica Civil, contó que todo indica que en mayo inclusive se tendrán más vuelos y, por consiguiente, más pasajeros que embarcarán.
“Eso nos da un oxígeno importante, puesto que dependemos de la tasa aeroportuaria. Solo en abril se movió la aguja 2%. De los 80% que estábamos por debajo en cuanto a pasajeros, ahora estamos en un 78% de pasajeros”, explicó Cubilla.
Aviones viajan llenos
Añadió que los aviones que despegan con destino a Estados Unidos viajan con más de 80% de ocupación. “Los aviones Eastern salen con más de 240 pasajeros y los de Copa con más de 150 pasajeros. Fácilmente salen 500 pasajeros por día con destino a EE.UU.”, indicó Cubilla.
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Por otro lado, nuestro aeropuerto también maneja una muy buena cantidad de pasajeros a Europa. Por ejemplo, el vuelo de Air Europa con destino a Madrid va siempre con 280 pasajeros y sale del Silvio Pettirossi tres veces a la semana.
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El director de Aeropuertos puntualizó que a Madrid solamente pueden entrar paraguayos residentes y algunos en tránsito, siempre que sean autorizados por la línea aérea porque ya tienen autorización del Estado.
En cuanto a los viajes a la ciudad de Sao Paulo, Brasil, la cantidad de pasajeros disminuyó bastante.
A Chile, Uruguay y Argentina se puede ingresar pero con permisos especiales y excepciones. “Directamente no entra nadie por turismo; tienen que hacer gestiones en la Embajada si no tienen residencia, o tienen que tener algún parentesco directo, como un hermano, viviendo en esa país. De lo contrario, se debe tener un permiso por embajada para entrar”, detalló Douglas Cubilla.
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Solo los de Brasil hacen cuarentena
En cuanto a la cuarentena, no es necesaria para ningún destino a excepción de los pasajeros que vienen de Brasil, que deben hacer una cuarentena de 7 días, tanto paraguayos como extranjeros residentes en Paraguay.
Los demás ingresan sin problemas con el PCR negativo 72 horas antes del vuelo. Además, deben llenar la ficha de viajero en la web del Ministerio de Salud 24 horas antes de despegar.
Si un viajero es extranjero fuera del Mercosur, debe tener además un seguro médico contra COVID.
Según Cubilla, de los 4.000 paraguayos que viajan, vuelven 3.800, se presume que ya inmunizados. Una cifra menor se queda, ya sea porque son estudiantes o residentes en aquel país.
Subrayó que este fenómeno de viajes masivos también tendrá un fin, porque la cantidad de gente que tiene la capacidad de poder pagar un viaje, inmunizarse y volver es limitada.
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Pide pensar en un nuevo aeropuerto
Por otro lado, Douglas Cubilla refirió que es importante pensar en un nuevo aeropuerto, pues el que tenemos es pequeño. “Ahora se está terminando una ampliación en el espigón norte, de 2.500 metros cuadrados de edificio y 10.000 metros cuadrados de plataforma, para paliar la llegada de aviones de cabina ancha, pero sí, tenemos tenemos que buscar la forma de construir el aeropuerto nuevo que está previsto poner acá al lado. Como la situación económica no da, necesitamos un sistema que nos dé cinco años de gracia y cuando la economía esté estabilizada empezar a pagar”, señaló el director de Aeropuertos.
Destacó que está demostrado que a nuestro aeropuerto le va muy bien con los vuelos directos, pues tenemos mayor cantidad de pasajeros.
“Todo el norte argentino viaja a través del Silvio Pettirossi a Estados Unidos, Europa y Asia. Tenemos que volver a reactivar eso una vez que se abra la frontera con Argentina, pues el 70% de nuestros pasajeros que van a Estados Unidos son del norte de ese país”, resaltó Douglas Cubilla.