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Velázquez conversó este jueves con ABC y dijo que el presupuesto anual que maneja la Armada es de “menos de US$ 50 millones por año” y que el 80% de ese dinero está destinado al pago de salarios, por lo que lo restante no alcanza para la compra de insumos que permitirían ampliar la lucha contra el contrabando.
En ese sentido, aseguró que la Armada necesita unos US$ 300 millones por año para “por lo menos ponerse a tono con los países de la región” en cuanto a la compra de elementos tecnológicos para hacer frente a la delincuencia a través de la vigilancia de los ríos. “Estamos haciendo lo humanamente posible”, aseguró.
El almirante indicó, sin embargo, que el contrabando “sigue habiendo y seguramente va a existir mientras no tengamos los medios, tecnología, medios electrónicos, drones” y añadió que “estamos en eso”, en referencia al fortalecimiento a través de la compra de equipos.
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Para él, gracias al trabajo de la Armada “algo habrá bajado, con absoluta certeza”, el contrabando de cigarrillos en el este del país, un hecho que se produce especialmente a través del lago Itaipú, en la zona de Alto Paraná.
“Algo habrá bajado, con absoluta certeza. Lo suficiente para haber disminuido, con las limitaciones que tenemos. Suena a excusa, pero es una realidad, sobre todo en estos momentos difíciles. No como queremos nosotros, pero estoy seguro que bajó en algo”, concluyó.
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Ayer, en la celebración del Día de la Armada Paraguaya y de su santa patrona, la Virgen Stella Maris —que se recuerda el 12 de setiembre—, Velázquez aseguró que la Armada en estos últimos meses incautó gran cantidad de embarcaciones clandestinas en diferentes regiones fronterizas.
Agregó que las operaciones “han sacado grandes cargamentos de drogas” a través de las distintas aéreas navales. Aseguró que “ha significado un duro golpe al narcotráfico”, en apoyo a la Secretaría Nacional Antidrogas (Senad).