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“Si tiene capacidad ociosa, ¿para qué quiere alquilar otro frigorífico? Y la única respuesta que nosotros encontramos es que es para perjudicar a competidores y productores. Eso es lo que nosotros pensamos en esto”, dijo a ABC el titular de la APPEC, Fernando Serrati.
Informó que Athena Foods, del grupo Minerava SA, tiene actualmente cinco industrias y faenó en seis meses poco más de 350.000 cabezas de ganado, cuando su capacidad para faenar era de 575.000. Pero la empresa igualmente quiere alquilar el Frigorífico Norte SA (FrigoNorte) de Pedro Juan Caballero y el objetivo es abarcar y controlar aun más el mercado, denunció Serrati.
Agregó que Athena Foods abarca el 60% de los productores no cooperativizados, quienes están al arbitrio de los precios que fija la empresa, ya que maneja el mercado. “Si le damos más poder de concentración, darle un frigorífico más en el norte, esto lo único que haría es agravar el problema serio que estamos teniendo los productores, que estamos vendiendo por debajo de nuestro costo”.
La Asociación Paraguaya de Productores y Exportadores de Carne espera el informe de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom) que investiga las posibles irregularidades relacionadas al contrato entre Athena Foods y FrigoNorte. El frigorífico empezaría a operar nuevamente en este mes de julio y la denuncia sobre concentración de mercado se denunció ya el mes pasado.
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“Cada kilo de carne que vende el productor paraguayo está perdiendo plata, y cada kilo de carne que vende la industria está ganando de más. Esa es la realidad”, remarcó Serrati.
Según los gremios de la carne, Athena Foods abarca del 40% de todo el mercado, entre los productores cooperativizados y los no cooperativizados. Con la alianza con FrigoNorte pasaría a concentrar ya el 50% del mercado de faena, de acuerdo a las estimaciones.
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Si bien la Conacom informó que el contrato podría ser revertido por tratarse de una concentración, aún no se está expidiendo oficialmente. Además, también está el temor que el organismo de control finalmente permita el arrendamiento de FrigoNorte, reconoció el presidente de la Asociación.