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Un equipo de investigadores en Hungría y Noruega llevó a cabo experimentos con 18 perros y sus dueños para examinar esta capacidad cognitiva.
Durante el experimento, los dueños de los perros pronunciaban el nombre de un juguete conocido y luego presentaban ese objeto o uno diferente. Los investigadores utilizaron un método no invasivo para monitorear la actividad cerebral de los perros y registrar sus respuestas.
Los resultados mostraron que la actividad cerebral de los perros difería significativamente cuando veían el objeto correcto en comparación con un objeto no relacionado. Este patrón cerebral indica que los perros no solo responden a comportamientos aprendidos, sino que realmente comprenden las palabras y activan representaciones mentales específicas de los objetos mencionados.
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Marianna Boros, investigadora de Etología en la Universidad Eötvös Loránd de Budapest, afirmó que los perros no necesitan un extenso vocabulario para activar estas representaciones mentales. Incluso con un conocimiento limitado de palabras, los perros pueden formar estas conexiones mentales de manera consistente.
Capacidad de entender
Este hallazgo sugiere que la capacidad de entender palabras de forma referencial está presente en todos los perros y no solo en aquellos que conocen numerosos nombres de objetos. El estudio también plantea interrogantes sobre si esta habilidad es exclusiva de los perros o si podría encontrarse en otros mamíferos.
Los investigadores están interesados en explorar si otros animales poseen una capacidad similar para comprender el lenguaje referencial y cómo esta habilidad pudo haber evolucionado, especialmente considerando la estrecha relación entre perros y humanos.
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La investigación ofrece nuevas perspectivas para los científicos sobre la singularidad del uso y comprensión del lenguaje en los humanos. Al demostrar que los perros pueden comprender ciertas palabras individuales de forma similar a los humanos, se sugiere que la capacidad de entender el lenguaje podría no ser exclusivamente humana, sino que podría compartirse con otras especies que interactúan estrechamente con los humanos.
Este descubrimiento tiene implicaciones significativas para el estudio del lenguaje y la cognición en los animales, proporcionando una nueva visión sobre la comunicación entre humanos y animales. Si se demuestra que otros mamíferos también poseen esta habilidad, podría redefinir nuestra comprensión de la inteligencia y la comunicación animal.
Más estudios
Los investigadores planean continuar sus estudios para determinar si la capacidad de entender el lenguaje referencial es exclusiva de los perros o si también se encuentra en otros mamíferos. Asimismo, buscan entender mejor cómo surgió esta habilidad y si depende de la experiencia única de los perros de vivir en estrecha relación con los humanos.