Al Buti murió cuando se encontraba impartiendo una lección de religión a estudiantes dentro de la citada mezquita, según Sana, que detalló que también fallecieron catorce alumnos y resultaron heridas más de cuarenta personas.
Nacido en 1929, Al Buti era un jeque suní de origen kurdo que dirigía el departamento de Creencias y Religiones en la Universidad de Damasco, así como la Unión de Jeques del grupo de países que conforman Palestina, Siria, el Líbano y Jordania.
Se graduó en 1965 en la prestigiosa Universidad de Al Azhar, en El Cairo, y fue miembro de los consejos de los institutos de Oxford y Taba, este último en Abu Dabi.
Desde el inicio de la rebelión en Siria en marzo de 2011, Al Buti había mantenido su respaldo al régimen y oficiado sermones ante el presidente sirio, Bachar al Asad, durante ceremonias oficiales para la oración del viernes en la mezquita de los Omeyas en Damasco.