“El suelo se estremeció, como si fuera un sismo. Regresé y vi toda la parte de abajo del edificio destrozada, ya no pude entrar”, dijo a la AFP Astrid García Treviño, quien trabaja en el complejo.
Una nube de humo envolvió la Torre Pemex de 54 pisos y un edificio aledaño de 13 pisos, cuyos alrededores quedaron sembrados por vidrios de los ventanales que se rompieron.
“Tenía dos minutos de salir del edificio, iba a la farmacia cuando estallaron los vidrios, fue un sonido sordo”, agregó García Treviño. El terror se apoderó de los trabajadores que evacuaron la edificación en medio de escenas de pánico.
El número de muertos “se elevó a 15”, señaló por su lado Francisco Suinaga, responsable de la Cruz Roja en México, mientras que la secretaria de Gobernación aumentó a 100 el número estimado de heridos.
“Seguimos buscando sobrevivientes entre los escombros”, señaló el secretario de Gobernación Miguel Ángel Osorio Chong, quien acompañaba en el lugar al presidente Enrique Peña Nieto, que acudió para supervisar las tareas de socorro.
“Fue dramático, el edificio se sacudió y de repente estábamos en escombros. Ni siquiera podíamos ver a la gente que estaba a nuestro lado”, dijo a periodistas Cristian Obele, un trabajador y miembro del sindicato de Pemex que estaba en el edificio B2 de la torre cuando ocurrió el siniestro.
Afanosamente grupos de rescate, ayudados por perros, buscaban entre los restos del primer piso del rascacielos a sobrevivientes de la explosión, que ocurrió hacia las 16:00 (22:00 GMT), en momentos en que la mayoría de los 3.500 empleados que laboran en la edificación se disponían a salir tras finalizar la jornada laboral.
“Lamento profundamente el fallecimiento de compañeros trabajadores de Pemex”, señaló el mandatario en su cuenta de Twitter.
Osorio Chong dijo que el accidente “se debe a una explosión cuyo origen aún no tenemos precisado”. Una fuente de Protección Civil dijo a la AFP que según testimonios de los trabajadores el origen fue una explosión “por una acumulación de gas, en una planta de electricidad”.
Pemex señaló, sin embargo, que por ahora los peritos trabajan en establecer el origen de la explosión.
“Lo que ocurrió fue una explosión en el edificio B2 del centro administrativo. Hay lesionados y daños en la PB (planta baja)”, explicó Pemex en Twitter. “Peritos analizan las causas del incidente. Cualquier otra versión al respecto es especulación”, añadió la empresa en otro mensaje.