Matt Hancock, el ministro de Sanidad, anunció en la jornada por la mañana su candidatura.
“Necesitamos un líder para el futuro, no sólo para ahora”, declaró en Twitter. “Implementaré el Brexit, después avanzaremos hacia el futuro radiante que debemos construir para Reino Unido”, afirmó, acompañando sus declaraciones de la etiqueta #LetsMoveForward (Avancemos).
La dirigente conservadora deja a su sucesor la ardua tarea de implementar la salida de la UE, en un país dividido por la cuestión.
El nuevo líder deberá renegociar un acuerdo con Bruselas, después de que los diputados rechazaran el alcanzado por May, o bien optar por una salida sin acuerdo.
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May anunció el viernes que dejaría oficialmente su cargo el 7 de junio, y expresó su “profundo pesar” por haber fracasado en concretar el Brexit, tres años después del referéndum en el que la salida de la UE se impuso con el 52% de los votos.
La primera ministra garantizará la transición hasta que los aproximadamente 100.000 miembros del partido conservador elijan, antes del 20 de julio, un nuevo líder entre los dos candidatos seleccionados por los diputados tories que se convertirá en el próximo jefe del gobierno.
El anuncio marca el inicio de una lucha por el poder de dos meses. Boris Johnson, de 54 años, no esperó la declaración de la primera ministra para anunciar su candidatura al puesto.
Gran favorito de las apuestas, este exministro de Relaciones Exteriores y exalcalde de Londres fue uno de los artífices de la victoria del Brexit en el referéndum.
El ministro de Desarrollo Internacional Rory Stewart y la exministra de Empleo Esther McVey también anunciaron su candidatura. El titular de Relaciones Exteriores Jeremy Hunt indicó por su parte el viernes que lo haría “en el momento oportuno”.
La ministra de Trabajo Amber Rudd, por su parte, anunció este sábado que no se presentará, y declaró a la BBC que “le preocuparía mucho” que la persona elegida fuera alguien “demasiado entusiasta” con la idea de un Brexit sin acuerdo.
Durante una visita a Suiza el viernes, Johnson declaró que si llegaba a primer ministro buscaría renegociar lo alcanzado por May con Bruselas, pero estaría “dispuesto a salir” sin acuerdo.
Rory Stewart en cambio declaró a la radio BBC4 que “no podría servir un gobierno cuya política es empujar a este país a un Brexit sin acuerdo”.
Un divorcio sin acuerdo “no es una elección política posible para el próximo primer ministro”, pues los diputados británicos ya votaron contra ese escenario, declaró Matt Hancock a Sky News.
El diputado laborista Chris Bryant estimó que si el futuro primer ministro optaba por un divorcio duro con la UE, “tendría el mismo destino que May, pero sería cuestión de semanas o meses, no de años”.
El próximo jefe de gobierno se enfrentará a las mismas luchas de poder en la Cámara de los Comunes, con los laboristas como principal oposición, ya que su llegada no está condicionada a nuevas elecciones legislativas.
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“La cuestión es: ¿un nuevo primer ministro puede ir a ver a los 27 de la Unión Europea y obtener un acuerdo diferente, que sería más atractivo para el Parlamento?”, se pregunta Tony Travers, profesor de política pública en la London School of Economics (LSE).
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La Comisión Europea ya adelantó que la salida de May no cambiaba “nada” la posición de los 27 sobre el acuerdo del Brexit.
“El acuerdo de retirada no está abierto a la renegociación”, declaró el primer ministro holandés Mark Rutte.
La dirigente alemana Angela Merkel se mostró en cambio más flexible, y prometió trabajar para un “Brexit ordenado”.