"La UE quiere jugar un papel importante en el fortalecimiento del sistema multilateral como base del orden basado en reglas", dijo hoy una alta funcionaria europea al enmarcar esta cumbre "muy importante" para los Veintisiete, en la que estos estarán representados por los presidentes del Consejo Europeo, António Costa, y de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
El presidente de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev, será el anfitrión de la cumbre entre la UE y Asia Central, región integrada además por Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán.
Tanto Costa como Von der Leyen llegarán la víspera de la cumbre con el objetivo de mantener reuniones bilaterales.
"Europa siempre ha sido un continente comercial. Conectémonos con los nuevos motores de la economía global. Nuestro mensaje es claro: Europa es fiable, predecible y está abierta a los negocios justos", dijo hoy Von der Leyen en un discurso ante el Parlamento Europeo, dedicado casi íntegramente a la guerra comercial abierta por Estados Unidos.
Todos los beneficios, en un solo lugar Descubrí donde te conviene comprar hoy
Y es que, añadió Costa en el mismo escenario, "cuando la confianza en las instituciones multilaterales está bajo tensión y la imprevisibilidad es la norma, la Unión Europea es un socio fiable, predecible y digno de confianza y respalda a las Naciones Unidas y la Carta de las Naciones Unidas, pase lo que pase".
"Desarrollar nuestras asociaciones y fortalecer nuestras relaciones comerciales ha sido una prioridad fundamental desde el inicio de mi mandato", subrayó el ex primer ministro portugués.
En este sentido, Von der Leyen incidió en que la estrategia de la UE actualmente es la de la "diversificación" y la de abrir "puertas a mercados de rápido crecimiento en todo el mundo".
"Europa ya cuenta con acuerdos comerciales con 76 países. Y ahora estamos expandiendo esta red. Acabamos de firmar acuerdos comerciales con Mercosur, México y Suiza. Lanzamos la primera Asociación para el Comercio Limpio y la Inversión con Sudáfrica. Nuestro objetivo es concluir un acuerdo comercial con la India para finales de año. Estamos en intensas negociaciones con Indonesia y Tailandia", dijo.
En este sentido, la cumbre con los países de Asia Central constituirá una ocasión única para que ambos bloques demuestren su interés geopolítico por intensificar sus relaciones bilaterales y potenciar su cooperación regional.
La situación en Ucrania, que se encuentra ya en su cuarto año de guerra por la invasión a gran escala de Rusia, también será abordada en la reunión, al igual que la manera en la que evitar la elusión de las sanciones por parte de Moscú, dijeron fuentes europeas.
Las relaciones entre la UE y Asia Central, en constante evolución, han ido adquiriendo una importancia estratégica cada vez mayor desde la firma de la Estrategia de la UE para Asia Central de 2019 y el Plan de Trabajo Conjunto para Estrechar Lazos entre la UE y Asia Central adoptado en 2023.
Entre los ámbitos de cooperación mutua que tienen previsto abordar en la cumbre figuran el refuerzo de la cooperación multilateral, la respuesta a los retos comunes en materia de seguridad, especialmente las amenazas procedentes de Afganistán y el extremismo violento, y el fortalecimiento de los vínculos económicos, comerciales y de inversión.
También figura en la agenda del encuentro la colaboración en materia de energía, economía climáticamente neutra y conectividad en el marco de la iniciativa de inversiones de la UE 'Global Gateway' y la cooperación en la transición ecológica; así como el impulso de los contactos interpersonales y la movilidad.
Se espera que los dirigentes emitan una declaración conjunta al finalizar la cumbre, que aún se encuentra en fase de negociación.
Las fuentes pusieron especial énfasis en la esperanza de la UE de que avance en el corredor de transporte transcaspio, que es una prioridad para el club comunitario, ya que reducirá a la mitad la distancia de viaje entre las dos regiones, a unos 15 días.
Von der Leyen y Costa participarán además en la sesión inaugural del Foro Internacional sobre el Clima que se celebrará en Samarcanda.