El aeropuerto recibió un vuelo de la aerolínea nacional Syrian Airlines, procedente de Damasco, con el que volvió a inaugurar sus operaciones, suspendidas a finales de noviembre poco después de la ofensiva opositora que derrocó a Bachar al Asad, liderada por los islamistas del Organismo para la Liberación de Levante (HTS, en árabe).
"Su reapertura representa un paso de especial importancia para el movimiento de personas y también para la economía", dijo el jefe de la Autoridad de Aviación Civil siria, Ashad Saliby, en una ceremonia en la que destacó la importancia de Alepo como ciudad industrial y turística.
"Sin duda, contribuirá a reforzar la economía a través de los vuelos de aviones de cargo y de pasajeros que empezarán a llegar en los próximos días", dijo Saliby, y señaló que el primer vuelo internacional es "esperado el próximo domingo", sin dar a conocer detalles.
El gobernador de Alepo, Ammar al Gharib, explicó que se han completado ya las obras de rehabilitación técnica y administrativa del aeropuerto, que duraron tres meses "tras esfuerzos denodados", en aparente alusión a las dificultades por las sanciones impuestas al régimen del ya depuesto Al Asad y cuyo levantamiento exigen las nuevas autoridades.
Gharib confió en que "el aeropuerto constituirá un puente de esperanza y bondad para toda Siria" e invitó a las aerolíneas internacionales a reanudar sus vuelos a Alepo, al tiempo que aprovechó para destacar la relevancia turística de la ciudad.
Varias aerolíneas internacionales volvieron a operar desde Damasco a principios de este año, incluidas Qatar Airways, Royal Jordanian y Turkish Airlines. Las autoridades sirias han llamado en varias ocasiones a las compañías aéreas europeas para que regresen al país.
"Hay varias compañías aéreas que quieren operar desde Alepo, algunas no lo habían visitado antes, pero ahora nos escriben para operar desde aquí", apuntó Saliby, y señaló que "las aerolíneas que operan en Damasco, lo harán también en Alepo".
A la inauguración asistieron, además de responsables sirios, destacadas figuras, incluidos religiosos musulmanes y cristianos, así como empresarios locales y actores.
Por su parte, Ala Salal, director de Relaciones Internacionales de la aviación civil siria, destacó la importancia de la reapertura del aeropuerto también para facilitar la vuelta al país de alrededor de diez millones de refugiados y desplazados sirios por la guerra.
Subrayó que las autoridades interinas sirias trabajan para "ampliar la gama de servicios del aeropuerto para convertirlo en una de las puertas aéreas más importantes de Siria, capaz de recibir un mayor número de vuelos y proporcionar servicios avanzados que conecten al país con el mundo exterior".
