Austin expresó a Dong su preocupación sobre las recientes "acciones provocativas" del Ejército de Liberación Popular (ELP) de China, según un comunicado del Departamento de Defensa de EE.UU., una semana después de que China desplegara maniobras militares en torno a Taiwán, tras la toma de posesión del nuevo presidente de la isla, William Lai, considerado "secesionista" por Pekín.
Los jefes de Defensa se reunieron este viernes en Singapur, en los márgenes del Diálogo Shangri-La de seguridad, en el que supone el primer encuentro entre los jefes de Defensa de ambas potencias en 18 meses.
Durante el mismo, el jefe del Pentágono subrayó que la "transición política" de Taiwán es "parte de un proceso normal, rutinario y democrático", a la vez que reiteró el apoyo de EE.UU. a la "política de una sola China", que no reconoce la soberanía de China ni la independencia de la isla.
Austin también reafirmó la "importancia de la paz y la estabilidad a lo largo del estrecho de Taiwán", isla que Pekín considera una provincia rebelde y no descarta invadir, y a la que Washington en principio defendería.
Ambas partes también discutieron acerca de otros asuntos que normalmente les enfrentan, como el mar de China Meridional, la guerra de Ucrania y el "rol de China en apoyar la industria de Defensa rusa", según el comunicado de EE.UU., así como las "recientes provocaciones de Corea del Norte" y "sus contribuciones al asalto de Rusia a Ucrania".
Por su parte, el portavoz del Ministerio Nacional de Defensa chino, Wu Qian, confirmó a los medios desde Singapur que ambas partes habían departido sobre "Taiwán y el mar de China Meridional", sin que de momento hayan trascendido más detalles al respecto por la parte china.
Dong, indicó su portavoz, "subrayó que la actual estabilización de las relaciones entre ambos Ejércitos no ha sido fácil y debe ser aplaudida", mientras Austin enfatizó la importancia de "mantener abiertas las líneas de comunicación".