Los hechos ocurrieron durante una operación antiterrorista contra Boko Haram y su escisión, el Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP, por sus siglas en inglés), precisó el general de división Onyeama Nwachukwu, director de Relaciones Públicas del Ejército, en un comunicado.
"Las tropas desalojaron con éxito seis aldeas donde los terroristas hibernaban con sus rehenes", explicó Nwachukwu.
Durante la operación, los soldados "entraron en contacto con los terroristas y los enfrentó ferozmente en un tiroteo, eliminando a cinco de los terroristas", y también "rescataron a 78 personas, entre ellas 35 mujeres y 43 niños, secuestrados por los terroristas".
"Las víctimas rescatadas están bajo custodia para una investigación preliminar", agregó el portavoz.
El noreste de Nigeria es blanco de ataques del grupo yihadista Boko Haram desde 2009, una violencia que se agudizó a partir de 2016 con la aparición de su escisión, el ISWAP.
Ambos grupos buscan imponer un Estado de corte islámico en Nigeria, país de mayoría musulmana en el norte y predominantemente cristiano en el sur.
Boko Haram y el ISWAP han matado a más de 35.000 personas y han causado unos 2,7 millones de desplazados internos, sobre todo en Nigeria, pero también en países vecinos como Camerún, Chad y Níger, según datos gubernamentales y de la ONU.