Los dos funcionarios, que han sido temporalmente suspendidos de sus cargos, ya han sido señalados como figuras clave dentro de la investigación especial que se abrió esta semana para aclarar la cadena de errores en la respuesta policial durante la tragedia.
Son el jefe de la policía del distrito de Yongsan (al que pertenece el barrio de Itaewon, donde ocurrió la tragedia), Lee Im-jae, y la oficial que estaba al cargo ese día del seguimiento de situación en la Agencia Metropolitana de Policía de Seúl, Ryu Mi-jin.
Se sabe que Lee estuvo desde la mañana del sábado al cargo de operaciones de respuesta para varias manifestaciones en el distrito, pero se desconoce dónde estuvieron, tanto él como Ryu, durante la hora previa al suceso en Itaewon.
Aparentemente a ninguno de los dos se los pudo contactar durante la hora previa a las 22.15 hora local, cuando la gente comenzó a caerse y amontonarse en un estrecho callejón del mencionado barrio, en el que al menos 100.000 personas festejaban Halloween.
Aunque Lee llegó al lugar de los hechos poco después de esa hora, también se investiga por qué tardó hasta las 23.34 para reportar la situación al jefe de la Policía Metropolitana de Seúl, Kim Kwang-ho.
A su vez, Ryu, que debería haber estado al cargo del centro de situaciones de emergencia, se encontraba aparentemente fuera de su puesto de trabajo en torno a las 22.15, y no reportó la situación a Kim hasta las 23.39.
Este centro es básico para conectar las distintas comisarías con la NPA para activar respuestas en caso de emergencia.
Se ha sabido también que un escuadrón de policía antidisturbios estuvo desplegado en situación de espera cerca de Itaewon la noche del accidente, pero que no fue movilizado en ningún momento.
La policía surcoreana ha recibido duras críticas esta semana tras saberse que los servicios de emergencia recibieron once llamadas desde unas cuatro horas antes de que se produjera la tragedia y no actuaron.
Tras la tragedia el Gobierno central ha admitido además la ausencia de protocolos en el país asiático para evitar el desastre en grandes eventos que no cuentan con un organizador y prometió que impulsará cambios regulatorios.