Para entender cómo algunos alimentos pueden influir en el metabolismo, primero es crucial conocer cómo funciona. El metabolismo se refiere al conjunto de procesos químicos que ocurren en el cuerpo para mantener la vida.
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Incluye la conversión de alimentos en energía, así como otros procesos que regulan la temperatura corporal o la eliminación de desechos.
La “tasa metabólica basal” (TMB) es la cantidad de energía que el cuerpo consume en reposo para mantener funciones vitales como la respiración y la circulación sanguínea.
Diversos factores influyen en la TMB, como la edad, el sexo, la composición corporal y la genética.
Alimentos comúnmente asociados con acelerar el metabolismo
1. Té verde: conocido por su contenido en catequinas y cafeína, dos compuestos que pueden aumentar la quema de grasa.
Estudios han mostrado que el té verde puede aumentar el metabolismo en un 4-5% y mejorar la quema de grasas en un 10-17%. No obstante, estos efectos pueden variar entre individuos.
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2. Cafeína: presente en el café, el té y otras bebidas, actúa estimulando el sistema nervioso central.
Puede aumentar temporalmente la tasa metabólica y ayudar en la oxidación de grasas. Sin embargo, el efecto es temporal y puede disminuir en habituados al consumo regular de cafeína.
3. Alimentos picantes: el consumo de alimentos picantes, como los que contienen capsaicina (chiles), puede aumentar el metabolismo a través de un proceso llamado termogénesis.
Aunque puede ayudar a quemar más calorías, el aumento suele ser poco significativo a menos que se consuma en grandes cantidades.
4. Proteínas: los alimentos ricos en proteínas, como las carnes magras, los huevos y las legumbres, tienen un efecto térmico mayor en comparación con carbohidratos y grasas.
Esto significa que el cuerpo usa más energía para digerirlos. Incrementar la proteína en la dieta puede ayudar a elevar ligeramente el metabolismo.
¿Qué tan efectivos son realmente?
Si bien ciertos alimentos pueden aumentar temporalmente el metabolismo, es importante entender que ningún alimento por sí solo puede provocar una pérdida de peso significativa.
Los aumentos en la tasa metabólica suelen ser modestos y deben ir acompañados de un estilo de vida saludable para ser efectivos a largo plazo.
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La reducción general de calorías y el aumento de la actividad física siguen siendo esenciales para perder peso. Incorporar alimentos “que aceleran el metabolismo” podría ser parte de un plan de dieta, pero depender únicamente de ellos no es suficiente.
