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(Disponible en Netflix)
El siempre llamativo Spike Lee parece haber superado un prolongado período de declive artístico – que en su caso parece haber llegado a su punto más agudo con la desechable “remake” del clásico surcoreano Oldboy que estrenó en 2014 – y se encuentra actualmente en medio de un renacimiento en tanto en calidad como en reconocimiento, impulsado por la fuerza de su ingenioso musical de 2016 Chi-Raq y su justamente galardonado filme de 2018 El infiltrado del KKKlan.
Con su nuevo filme 5 sangres, Lee extiende su buena racha con otra propuesta imperdible en la que adopta de nuevo su postura militante y agresiva para explorar de nuevo las relaciones raciales en los Estados Unidos, esta vez filtrando la injusticia racial a través del prisma de la Guerra de Vietnam.
El filme sigue a Paul (Delroy Lindo), Otis (Clarke Peters), Eddie (Norm Lewis) y Melvin (Isiah Whitlock Jr.), cuatro veteranos afroamericanos de la guerra de Vietnam que regresan al país asiático con la intención de hallar los restos del líder de su escuadrón, Norman (Chadwick Boseman), que cayó en combate, y recuperar un cargamento de oro que enterraron en secreto.
La película es, en su superficie, un entretenido filme de acción y suspenso que sigue a los avejentados pero aún hábiles “Sangres” - y al hijo de Paul, David (Jonathan Majors), que se suma de polizón a la expedición – mientras recorren las junglas plagadas de peligros de Vietnam en busca del tesoro y los restos de Norman.
Pero eso es solo un trasfondo para que Lee pueda hacer una estremecedora exploración de los efectos que la guerra puede tener en la mente humana, la mayoría de ellos trágicamente ejemplificados en Paul, un hombre que claramente – como él mismo admite – está roto por dentro, incapaz de haber hecho la transición de vuelta a la vida civil y perpetuamente acechado por los espectros de la culpa y la paranoia que lo embrujaron durante la guerra.
No es por nada que Lee decide que en los múltiples “flashbacks” que muestran a los Sangres durante la guerra, los roles de Paul, Otis, Eddie y Melvin no sean interpretados por actores jóvenes, sino por los mismos actores que los interpretan en la actualidad, sin maquillaje ni nada por el estilo. Como dice un personaje en el filme, la guerra nunca termina para aquellos involucrados, y los cuatro Sangres sobrevivientes aún la están peleando en sus cabezas.
Delroy Lindo se luce con una interpretación conmovedora de un hombre perdido en sus recuerdos, un manojo de arrepentimientos, rencor sin dirección, culpa y estrés postraumático que explota en un inolvidable monólogo que por sí solo debería poner al actor bien arriba en la lista de favoritos para los premios del año que viene,
Aunque no es el foco exclusivo del filme, el deseo de justicia racial siempre ha sido un componente clave de la mayor parte de la filmografía de Lee, y lógicamente tiene un rol protagónico en 5 sangres.
Lee adopta un estilo que ocasionalmente roza el documental para darle contexto a las penurias de los “Sangres”, abriendo con imágenes de Mohammad Ali argumentando la injusticia de enviar a soldados afroamericanos a matar a vietnamitas que nunca los sometieron a racismo y esclavitud como la raza blanca; y luego obligando al espectador a enfrentar imágenes reales francamente horribles de atrocidades cometidas contra los civiles vietnamitas durante la guerra, y contrastando esas imágenes con filmaciones de protestas contra la guerra en Estados Unidos que resultaron en muertes de manifestantes; un tema bastante actual, teniendo en cuenta el clima sociopolítico actual en Estados Unidos.
Es una idea que refuerza una y otra vez, desde las frecuentes intervenciones de “Hanoi Hannah” (Veronica Ngo, protagonista de la excelente película de acción Furie) criticando por la radio norvietnamita el gran porcentaje de soldados negros enviados a pelear mientras en los Estados Unidos asesinaban a Martin Luther King Jr., o con la posición de Norman como “el Malcolm (X) y el Martin (Luther King)” de los Sangres, no solo su superior militar sino su profesor de historia y su líder moral, pregonando la solidaridad entre minorías en pos de la igualdad, en vez del simple – aunque justificado - revanchismo.
Lee suele tener el defecto de que las ideas en sus películas pueden ser algo dispersas, ya que en muchas ocasiones se siente como que quiere hacer malabares con demasiados temas e ideas distintas, y por momentos parece que 5 sangres también se le quiere ir de las manos; la adición de un trío de activistas por la desactivación de minas antipersonales, por ejemplo, se queda sin explorar con mucha profundidad otra arista importante de la guerra de Vietnam.
Pero al final de todo, 5 sangres acaba erigiéndose como un puñetazo audiovisual tan certero y potente como lo mejor de la filmografía más militante de Spike Lee, digno de citarse como comparable en calidad a algunos de sus mejores filmes como Malcolm X o El infiltrado del KKKlan.
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5 SANGRES (Da 5 Bloods)
Dirigida por Spike Lee
Escrita por Spike Lee, Danny Bilson, Paul De Meo y Kevin Willmott
Producida por Spike Lee, Jon Kilik, Beatriz Levin y Lloyd Levin
Edición por Adam Gough
Dirección de fotografía por Newton Thomas Sigel
Banda sonora compuesta por Terence Blanchard
Elenco: Delroy Lindo, Clarke Peters, Jonathan Majors, Isiah Whitlock Jr., Clarke Peters, Norm Lewis, Chadwick Boseman, Mélanie Thierry, Paul Walter Hauser, Jasper Pääkönen, Jean Reno, Johnny Trí Nguyễn, Lê Y Lan; Veronica Ngo, Nguyễn Ngọc Lâm, Sandy Hương Phạm