La noticia del deceso la comunicó a la AFP el director del centro infantil que lleva su nombre. Nacida con el nombre de Barbara Blakeley, se casó tres veces, y su segundo esposo fue el actor Zeppo Marx, de los hermanos Marx, estrellas del cine en los años 30.
Exmodelo, tenía 49 años cuando contrajo matrimonio con Frank Sinatra, quien entonces tenía 60. Permanecieron casados 22 años hasta que Frank murió de un ataque cardíaco en 1998. Fue el matrimonio más largo de los cuatro que tuvo el cantante y actor.
En 1985, con el apoyo de su marido, recolectó fondos para crear un centro infantil que atendiese a niños víctimas de abusos, el Centro Infantil Barbara Sinatra, inaugurado en Rancho Mirage en 1986.