Las circunstancias de la muerte todavía se desconocen, según el Departamento Forense.
Nacido en Austin (Texas) en 1943, Hooper saltó a la fama en 1974 tras el estreno de La masacre de Texas, una película que rodó con un presupuesto de 300.000 dólares y que le consagró como director y guionista.
Con La masacre de Texas, Hooper convirtió en un icono del cine de terror a Leatherface, el carnicero de cara destrozada que se cubre con una máscara de cuero y mata con una sierra.
Tras debutar con La masacre de Texas, Hooper dirigió la miniserie basada en la novela de Stephen King, El misterio de Salem's Lot, en 1979, y tres años después se puso al frente de la producción sobrenatural Poltergeist, con guión de Steven Spielberg.
Otras películas de culto que llevan su sello son La casa de los horrores (1981), Lifeforce (1985), Invasores de Marte (1986) o La masacre de Texas 2 (1986).
En los últimos años, Hooper participó en la serie Masters of Horror, dirigiendo dos capítulos titulados El baile de los muertos (2005) y La cosa maldita (2006), y estuvo a cargo de una nueva película que lleva por título Djinn, que se estrenó en 2013.