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El argentino Héctor Echavarría, un atleta de artes marciales consagrado a nivel internacional y con una larga carrera actoral en cine y televisión, llegó a Paraguay para promocionar el estreno en cines locales, el próximo viernes (y el pre-estreno hoy martes) de su más reciente película, Chávez: Cage of Glory, dirigida, escrita y protagonizada por él mismo.
El filme se centra en la figura de Héctor Chávez, un exluchador de artes marciales mixtas con un hijo enfermo y un trabajo que apenas le alcanza para poner pan en la mesa y pagar las cuentas médicas.
Sin embargo, cuando uno de sus vídeos amateur de lucha se vuelve viral en internet, Héctor llama la atención de la federación mundial de artes marciales mixtas, que le da una oportunidad de retar nada menos que al campeón del mundo.
Según comentó Echavarría en entrevista con ABC Color, la idea para el filme tuvo su origen en las noticias que veía sobre gente incapaz de pagar sus tratamientos médicos en los Estados Unidos, y las familias que hacía todo por superar la situación. “Yo creo que lo que conforma la sociedad son las pequeñas familias (…), y hacer lo posible por mantener a las familias unidas”.
El otro ingrediente, lógicamente, fue el amor de Echavarría por las artes marciales, que nació, irónicamente, de una enfermedad, el severo asma que lo aquejó durante los primeros años de su vida. Impulsado por sus padres, se dedicó a las artes marciales para superar su condición. Para sus años de adoescencia ya había entrenado en tai chi chuan, judo, jiu jitsu, karate, kung fu y taekwondo, y en el año 2000 fue inducido en el Salón de la Fama de las Artes Marciales de los Estados Unidos.
No es la primera vez que Echavarría dirige y escribe, aunque su carrera fuera de las luchas comenzó con roles actores secundarios, el primero de ellos en un capítulo de la recordada serie policial Miami Vice. Antes de Chávez participó en 14 películas, tanto en su natal Argentina como en los Estados Unidos.
Para presentar la película en Paraguay -este martes a las 20:00, en una función de pre-estreno en los Cines del Sol-, Echavarría vino al país con una de sus co-estrellas del filme, el luchador de la UFC Heath Herring, que interpreta al rival al que Héctor debe hacer frente en el ring. El elenco principal del filme incluye además a actores como Danny Trejo (Machete) y Steven Bauer (Scarface).