Un personaje duro, lleno de rabia y de amor, dos palabras “demasiado utilizadas” en opinión de McDormand, que precisó que en la película se pasa de una rabia provocada por el amor a una rabia extrema.
Es la que siente Mildred Hayes (McDormand), que busca justicia por la violación y el asesinato de su hija adolescente en una película que tiene mucho de estilo “western”.
Hayes vive en Ebbing (Misuri) y alquila tres enormes vallas publicitarias a las afueras de este pequeño pueblo para denunciar la inacción de la Policía en el caso de su hija, unos anuncios que apuntan directamente al sheriff Bill Willoughby (Woody Harrelson), como responsable de la investigación y que provocan una fuerte reacción entre la Policía.
Mientras que el director reconoció haber utilizado elementos del “spaghetti western” de Sergio Leone, la actriz precisó que se inspiró en John Wayne para modelar su personaje, especialmente en su forma de caminar.
“Cuando busqué personajes icónicos del cine en los que fijarme para construir a Mildred solo encontraba modelos masculinos. Pensé que quizás Pam Grier en películas de explotación sexual de los setenta, pero eran personajes que mostraban mucho su sexualidad, algo que Mildred no hace, al final el que me pareció más adecuado era John Wayne”, explicó la actriz.
McDormand recordó por ejemplo The Searchers (1956), donde al principio era un personaje extremadamente racista pero al final sentías simpatía por él y ese es el camino que se recorre en el filme de McDonagh.
Una historia muy dura pero que está salpicada de humor, una característica habitual del cine de McDonagh, conocido por In Bruges (2008) y ganador de un Óscar al mejor cortometraje por Six Shooter (2004).
“Eso es lo que Martin hace mejor, combinar melancolía y humor, la humanidad es así, está llena de humor y de melancolía”, resaltó la actriz, que también destacó el “excelente guion” que facilitó mucho el trabajo de todo el reparto, algo en lo que estuvo de acuerdo Woody Harrelson.
El actor, que se mantuvo en un segundo plano en la rueda de prensa, señaló que el truco a la hora de enfrentarse a un personaje es “no juzgarlo”. En esta película, Harrelson tiene un papel secundario pero importante para la trama, el de un sheriff que tiene que lidiar con unos policías racistas a la vez que con las críticas de la madre de la joven asesinada.
“Hay que buscar la humanidad en todos nosotros. Un gramo de humanidad en cada uno de nosotros. Ver al racista no solo como un racista violento”, sino explorar el origen de ese odio, algo que se ve claramente en el personaje de Sam Rockwell, que evoluciona del odio a la compasión a lo largo del filme.
Una reflexión sobre el racismo que no significa, sin embargo, que este problema se dé más en Estados Unidos que en otras partes del mundo, como indicó el realizador. “No creo que Estados Unidos sea más racista que otros países, está viviendo un momento particular. No es el retrato de una ciudad pequeña americana sino de una pequeña ciudad americana racista”, precisó McDonagh.
Y McDormand apostilló: “¿Hay racismo en Italia? ¿hay racismo en Europa? ¿en Rusia?”. Una actriz que fue calificada como “la mejor de su generación” por el realizador, que alabó su “integridad” y su habilidad para “transmitir tanto la tragedia, como la melancolía o el humor”.
Y que pese a que han pasado más de veinte años desde que hiciera Fargo, por la que ganó su primer Óscar, sigue siendo conocida por aquel personaje, Marge, una policía embarazada que supera a todos sus colegas masculinos en una investigación bastante surrealista.
“Sé que seré Marge Gunderson hasta el final de mis días”, reconoció con una sonrisa.