El piano “estudio” de 58 teclas y color naranja con detalles arabescos de flores aparece en la escena de culto en la que Bergman pide al pianista Sam, interpretado por Dooley Wilson, que toque el tema As Time Goes By al llegar al Rick’s Cafe, el cabaret propiedad de su antiguo amor Bogart en la ciudad marroquí de Casablanca.
El instrumento fue la estrella de la subasta “There’s no place like Hollywood” ("No existe lugar como Hollywood"), que incluía más de 30 objetos utilizados en Casablanca (1942) y fue organizada el lunes en Manhattan por Bonhams y Turner Classics Movies.
La subasta del piano arrancó con un precio de base de 1,6 millones de dólares que en tres minutos de puja alcanzó los 2,9 millones, un monto que con el “premium” de impuestos llegó a los 3,413 millones finales.
Las puertas del “Rick’s Café”, donde Bergman pide a Bogart que ayude a su marido a escapar hacia Estados Unidos, fueron vendidas a un precio de 115.000 dólares, por encima de la estimación de entre 75.000 y 100.000 dólares hecha por la casa de remate. Todos los lotes provenían de una colección privada.
Otro piano usado brevemente en la película había sido rematado en 2012 en 602.500 dólares. Casablanca, que logró tres Óscar en 1943, figura entre los filmes estadounidenses más populares de todos los tiempos, según una lista establecida por el Instituto del Cine de ese país.