La génesis de este proyecto está en una carta, cuya existencia se desveló hace más de una década, en la que un hombre llamado Jack Hill revelaba a Charles Chaplin -quien nunca tuvo partida de nacimiento- que no había nacido en Londres sino en una caravana de una reina gitana, en un extenso campamento situado a las afueras de Birmingham.
Esa misiva, en la que Hill le llamaba "mentiroso" y que el artista había guardado bajo llave en el cajón de una mesita de su casa de Suiza, significaba que Chaplin tenía un cuarto de raza gitana y no un octavo como un día confesó a su hija mayor, Geraldine, sin ahondar mucho más en ello, cuenta la actriz en esta película.
"A Michael, mi padre, siempre le había fascinado la cultura gitana, la música, la gente. Sabía instintivamente que había algo gitano en él, y algo más se despertó con la carta. Eso fue el punto de partida para él, para explorar todas las pistas sobre el origen gitano de Charlie (como llama a su abuelo). Y luego fue también mi punto de partida para el documental", explica Carmen Chaplin en una entrevista con EFE.
El documental es una producción entre España, Francia, Reino Unido y Países Bajos, con un guion escrito entre otros por la propia Carmen Chaplin, hija de Michael, el segundo de los ocho hijos del cineasta, y de Oona O'Neill, 36 años más joven que su marido.
El "lado" gitano
El documental muestra cómo ese descubrimiento de su mayor porcentaje de sangre gitana se convierte en una celebración para la familia.
"Para él significaba muchísimo tener sangre gitana y para mí también, hacer la película era honrar esa cultura. Saberlo me permitió ver las películas que hizo Charlie a través del punto de vista de un artista gitano, de esa inmediatez de vivir, de disfrutar el momento", destaca.
El actor estadounidense Johnny Depp y el cineasta Emir Kusturika se encuentran entre quienes han participado en este filme, al igual que músicos y artistas gitanos, como la creadora multidisciplinar Lita Cabellut y el bailaor Farruquito, que hablan de una manera de ser gitana.
Un "lado" que los hijos también identifican en Charles Chaplin, como "cuando bebía demasiado vino de Oporto y tocaba el acordeón", recuerdan.