Cielo, record mundial de la distancia y medalla de bronce en Pekín-2008, se ubicó 10º con un registro de 48 segundos 67 centésimas y buscará más tarde en la jornada un lugar en la final.
Las series fueron ganadas por el estadounidense Nathan Adrian con un tiempo de 48.19, seguido del sudafricano Gideon Louw (48.29) y el holandés Sebastiaan Verschuren (48.37) .
El otro gran favorito, “El Misil” Magnussen, terminó cuarto (48.38) , mientras que el francés Yannick Agnel, campeón olímpico el lunes de los 200m libres, se situó 13º con una marca de 48.93.
También se metió en las semifinales el cubano Hansen García, 15ª con un registro de 48.97.