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A principios de este año nos dejó John Watts Young, ingeniero aeronáutico. Falleció el 5 de enero. John fue la novena persona en caminar sobre la Luna como comandante de la misión Apollo 16. El astronauta realizó seis vuelos espaciales durante los 42 años de servicio activo de la NASA y fue la única persona que ha pilotado y sido comandante de cuatro clases diferentes de nave espacial.
Dos días después, el 7 de enero, en Paraguay falleció Santos Lima, músico y compositor asunceno. Santos Lima recorrió el mundo con sus canciones. Murió a causa de una afección cardíaca. Con su grupo Los Románticos del Paraguay y Los Hidalgos llevó su arte a los escenarios de Paraguay y de otros países. También formó parte de la Orquesta de Ritmos Internacionales.
Mientras que el “antipoeta” nos dejó el 23 de enero. El reconocido chileno Nicanor Parra murió a los 103 años, dejando como herencia la “antipoesía”, género con el que revolucionó la literatura hispanoamericana y que le permitió ganar el premio Cervantes en 2011.
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Para cerrar el primer mes de 2018, los amantes del asfalto perdieron a una gran velocista debido a la temprana partida de la maratonista Hermelinda López, quien falleció el 26 de enero tras luchar contra el cáncer por varios meses.
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El príncipe Enrique de Dinamarca falleció el 13 de febrero de 2018 a los 83 años, mientras dormía. Nació en Francia y era esposo de la reina Margarita de Dinamarca.
El humorista gráfico español Antonio Fraguas, conocido como Forges, falleció el 22 de febrero a los 76 años a causa de un cáncer de páncreas. El humorista obtuvo numerosas condecoraciones, entre ellas la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo en 2007 y el Premio Internacional Quevedos 2014. Además, fue declarado Doctor Honoris Causa por las Universidades Miguel Hernández de Elche en 2014 y Alcalá de Henares en 2016.
El costurero Hubert de Givenchy murió el 12 de marzo a los 91 años. Entre sus creaciones más célebres destacan “los separables”, faldas ligeras combinadas con blusas de algodón voluminosas que dieron nacimiento al concepto de lo “relajado chic”.
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Sin duda, con la muerte de Stephen Hawking el 14 de marzo, a los 76 años, la ciencia perdió a un gran exponente. El científico y astrofísico padecía desde los 21 años esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Esta enfermedad lo dejó en silla de ruedas y le obligó a comunicarse a través de un sintetizador de voz. Sin embargo, su enfermedad jamás le impidió cumplir sus sueños y convertirse en un científico de popularidad mundial.
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La concejala brasileña Marielle Franco fue asesinada a balazos el 15 de marzo a los 38 años. Franco fue una socióloga, feminista, política brasileña y luchadora infatigable por los derechos humanos, sobre todo los de las mujeres negras en Brasil. Era la única concejala negra de Río de Janeiro.
Carmen Santana de Paraná, viuda del célebre cantante paraguayo Luis Alberto del Paraná, falleció el 2 de abril a los 88 años a causa de un paro cardíaco, tras haber estado internada en el Hospital del Quemado.
Por otro lado, el director de cine y guionista de animé japonés Isao Takahata falleció el 6 de abril a los 82 años, a causa de un cáncer de pulmón. Takahata fue creador de famosas series de TV como "Heidi".
Tim Bergling, más conocido como Avicii, murió el 21 de abril a los 28 años. Fue uno de los DJ más famosos del mundo y que contribuyeron al éxito global de la música electrónica. Fue creador de temas como “Wake me up”, “Waiting for love” y “Hey brother”.
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El último día de abril falleció el exjugador de fútbol de salón Celso Lino Mazó Tiozzo (58). La tarde del 30 de abril dejó de existir el salonista paraguayo en un aparatoso accidente en el kilómetro 49 de la Ruta 2 “Mariscal Estigarribia”.
El norteamericano Philip Roth falleció a los 85 años el 25 de mayo en un hospital de Manhattan. Fue uno de los grandes narradores del siglo XX, candidato “eterno” al Nobel de Literatura que, sin embargo, nunca consiguió. El escritor obtuvo el Pulitzer en 1998 por “American Pastoral” y el premio Príncipe de Asturias en 2012.
El cantante venezolano Evio Di Marzo fue asesinado por delincuentes que intentaron robarle su auto en las adyacencias de Bellas Artes, un sector del centro de Caracas el pasado 28 de mayo. El músico de 64 años fue herido y posteriormente trasladado al hospital, adonde ingresó ya sin signos de vida.
El músico Efrén “Kamba’i” Echeverría falleció el 19 de junio a los 86 años en el Hospital General de Luque. Fue uno de los emblemas de la guitarra paraguaya. Don Kamba’i había sido declarado “Tesoro viviente de la humanidad” por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en 2007.
El artista paraguayo fue un innovador de la técnica denominada “afinación transportada”, porque al mismo tiempo punteaba y rasgueaba la guitarra. Así nació su conocida obra “Ryguasu kokore”.
Vinnie Paul, cofundador y baterista de la banda de heavy metal Pantera, murió a los 54 años el 22 de junio.
También el mundo de la música perdió a una gran personalidad: Joe Jackson, el patriarca que lanzó la dinastía musical de la familia Jackson, quien murió después de una batalla contra el cáncer el 27 de junio a los 89 años. Su hijo más famoso fue el rey del pop, Michael Jackson. Joe Jackson se convirtió en uno de los agentes más exitosos de la historia al crear la banda The Jackson 5, integrada por sus hijos.
El político colorado Ángel Roberto Seifart falleció el 2 de julio a los 77 años. Fue vicepresidente durante el gobierno de Juan Carlos Wasmosy. El reconocido político además fue ministro de Educación y diputado durante varios periodos. También se postuló a la presidencia de la ANR, pero perdió en las internas coloradas.
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En julio también nos dejó el director y fundador de ABC Color, Aldo Zuccolillo. Falleció el 14 de ese mes a los 89 años, luego de estar internado en un sanatorio privado. Fue un gran luchador por la libertad de expresión, llegó a pisar la cárcel por la línea crítica del diario contra la dictadura y fue miembro y directivo de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) por 30 años.
En 1985 recibió el Premio “María Moors Cabot”, de la Universidad de Columbia de Nueva York, “por contribuciones periodísticas al entendimiento interamericano”.
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En tanto que, en la tarde del 25 de julio durante un accidente aéreo falleció en entonces ministro de Agricultura y Ganadería Luis Gneiting. En ese mismo siniestro perecieron el viceministro de Ganadería, Vicente Rigoberto Ramírez Imas; el funcionario Luis Eladio Charotti Barquinero y el piloto Gerardo Cayetano López Zárate.
Aretha Franklin, “la reina del soul” y una de las voces más impresionantes de la historia de la música, murió el 16 de agosto a los 76 años en su casa de Detroit (EE.UU.). Franklin fue condecorada en vida con la Medalla Presidencial de la Libertad -el mayor honor civil que se concede en EE.UU.- y con la Medalla Nacional de las Artes, además de ser incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll y de recibir 18 premios Grammy.
El músico Amado Villalba Franco falleció el 27 de agosto a los 71 años. Fue un gran exponente de la cultura en la difusión de la música paraguaya. Era integrante del Dúo Franco-Villalba, que cuenta con una vasta trayectoria en el ámbito cultural del país. Su último material discográfico fue Evocando al Dúo Franco Villalba y Los Ruiseñores.
Además, el arpista paraguayo Albino Quiñónez falleció a los 91 años el 31 de agosto. El artista integró el Trío Olímpico en 1948 y fue a representar al Paraguay en los Juegos Olímpicos de Londres ese año. Además, fue el primer conjunto de polca en pisar suelo europeo.
En toda su trayectoria registró 31 obras, entre ellas “Petronila”, “Trompo’i jeroky”, “Tuka’ê kañy”, “Arriero tie’ÿ”, entre otras grandes composiciones.
La villana de telenovelas brasileñas Beatriz Segall falleció a los 92 años el 5 de setiembre en Sao Paulo. La actriz se destacó por sus interpretaciones en la telenovela "De Corpo e Alma" de 1992 y la película "Desmundo" de 2002. Su última puesta en escena fue en la serie "Os experientes" en 2015.
Gary Kurt, el productor de los episodios IV y V de Star Wars y The Empire Strikes Back, falleció a los 78 años.
La periodista búlgara Victoria Marinova (30) fue violada y asesinada el 8 de octubre en Bulgaria. Era directora administrativa y presentadora en el canal de televisión privado regional TVN. Su asesinato se produjo después de que dedicase una emisión a la corrupción con fondos europeos, incluido el soborno de empresarios y políticos locales.
El multimillonario Paul Allen, cofundador con Bill Gates del gigante informático estadounidense Microsoft, murió el 15 de octubre a los 65 años a causa de unas complicaciones de un linfoma no Hodgkin. También fundó Stratolaunch Systems, firma que construyó el avión más grande del mundo.
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La mejor jugadora paraguaya de baloncesto, Edith Nunes Vera Vda. de Salomón (79), falleció el 4 de noviembre, dejando de ser parte de la historia viviente del deporte paraguayo para sumarse a la pléyade de inmortales figuras nacionales.
Stan Lee falleció el 12 de noviembre de 2018 a causa de una neumonía a los 95 años. Fue un famoso escritor y editor de historietas, conocido por todos por la creación de varios de los personajes de acción más icónicos de la historia. Fue el responsable de emblemáticos personajes como Spider-Man o Hulk y el creador del “Universo Marvel”.
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Stephen Hillenburg, el creador de los famosos dibujos animados Bob Esponja, murió a los 57 años 26 de noviembre. El creativo padeció por un año Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), una patología neurodegenerativa que aún no tiene cura.
Ese mismo día, a los 77 años, falleció el cineasta italiano Bernardo Bertolucci, relevante figura de la cinematografía de la segunda mitad del siglo XX, con obras como “El último tango en París”, “Novecento” o “El último emperador”. Su deceso se produjo en Roma.
El ex mandatario estadounidense George H. W. Bush (1989-1993) falleció el 30 de noviembre a los 94 años. El patriarca de la familia Bush fue piloto durante la Segunda Guerra Mundial, congresista, embajador en la ONU, director de la CIA y vicepresidente entre 1981 y 1989.
El ex presidente colombiano Belisario Betancur falleció el 7 de diciembre. Fue el primer mandatario que buscó acabar con el conflicto armado con la guerrilla izquierdista a través de una negociación de paz. Además, fue abogado, literato y político conservador que enfrentó la violencia del narcotráfico.
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