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La Dra. Nilse Pangrazio de Kegler, odontóloga, afirma que el primer estadio visible de las caries es una mancha blanca en el diente; para saber más, le consultamos.
–¿Cómo empiezan las caries el proceso destructivo en el esmalte dentario?
–La presencia de caries es una enfermedad infecciosa y para que se produzca intervienen varios factores, las bacterias, los nutrientes para las mismas y el diente. Cuando están presentes todos estos factores, a través del tiempo comienza el proceso de caries que se inicia con la pérdida de minerales del esmalte dentario debido al ataque de ácidos producidos por los microorganismos.
–¿El consumo en exceso de golosinas es un factor importante para la aparición de caries?
–El azúcar (sacarosa) es utilizada por las bacterias como fuente de energía para crecer y multiplicarse, así como para la producción de ácidos. Es decir, a mayor consumo de golosinas se produce más cantidad de ácidos que atacan el esmalte desmineralizándolo y, por lo tanto, aumenta el riesgo de caries.
–¿Cómo se podrá aumentar la resistencia del esmalte dentario para evitar las caries?
–El flúor es un mineral capaz de combinarse con el esmalte dentario y forma un escudo protector contra la pérdida de minerales, ya que es resistente al ácido producido por las bacterias, por lo tanto, aumenta la defensa del diente. A mayor presencia de flúor en el medioambiente bucal existe menor riesgo de caries, por eso es importante el uso diario de dentífricos y enjuagues con flúor.
El aumento del flujo salival es otro mecanismo que ayuda a la remineralización del esmalte. Las personas con poca saliva son más propensas a tener caries.
–¿Cuál es el papel de los selladores de surcos?
–La aplicación de sellantes o selladores de surcos y fisuras, como su nombre indica, es una maniobra preventiva con la cual modificamos la forma de las caras masticatorias de los molares permanentes que poseen unas grietas donde quedan atrapadas las bacterias. Y como son espacios microscópicos no pueden ser removidos con el cepillo dental, entonces esas superficies tienen un alto porcentaje de probabilidades de cariarse (80%). Por este motivo se rellenan esas fisuras con un material especial. Es fundamental realizar el sellado a los 6 años, cuando aparecen los primeros molares permanentes, y a los 12 años en los segundos molares.
–¿Cuáles son las formas de prevenir las caries?
–Los procedimientos preventivos para evitar la aparición de caries y la pérdida de calcio y fósforo del esmalte dentario se encuentran al alcance de todos. Por ejemplo, tomar calcio y vitaminas una vez que todos los dientes ya estén en la boca tiene poco valor en el fortalecimiento de los dientes. Existen pautas avaladas científicamente para mantener la dentadura sana toda la vida, pero para ello tenemos que empezar a tomar conciencia desde el inicio de la vida.
darzamendia@abc.com.py
Fotos: Claudio Ocampo