-La escoliosis es una deformidad de la columna vertebral, la cual según el grado de desviación o curvatura produce asimetría torácica. Es un trastorno que hace que la columna vertebral se curve hacia los lados. Usualmente, no produce dolor. Si junto a la escoliosis se presenta algún dolor en la espalda, quiere decir que también hay una enfermedad en la columna o en los nervios. La escoliosis generalmente comienza cuando el niño está entre los 8 y los 10 años de edad, pero sólo es notoria cuando llega a la adolescencia. Es más común en las niñas adolescentes.

-¿Cuál es la causa?

-En la mayoría de los casos, las causas de la escoliosis son desconocidas, por lo que reciben la denominación de escoliosis idiopática. Un defecto de nacimiento en la columna vertebral o la poliomielitis, pueden causar la escoliosis. La escoliosis congénita, es decir la presente desde el nacimiento se produce a consecuencia de alteraciones en el desarrollo del embrión asociándose con otras alteraciones o defectos del tipo neurológico, digestivo, renal, etc. Las posturas deficientes o tener una pierna más larga que la otra también pueden causarla.

-¿Cuáles son los síntomas?

-Generalmente, no se presentan signos de escoliosis en sus etapas iniciales. La columna vertebral puede tomar la forma de una letra S. Las costillas y las caderas se salen más de un lado que del otro, si la columna está muy torcida. Un hombro puede ser más alto que el otro. Otros signos pueden ser: el pecho hundido, los hombros redondeados, la espalda con joroba. Cuando este trastorno es detectado temprano, puede ser tratado con ejercicios y un aparato ortopédico especial. Si la curvatura de la espalda es muy severa, es posible que en el pecho no quede espacio suficiente para que el corazón y pulmones, funcionen normalmente.

-¿Cómo se diagnostica?

-En el examen físico de rutina, en un niño en edad escolar y más en los prepúberes es fundamental la valoración del tórax y espalda, observando la simetría, postura, posición de los hombros (clavículas, tercio superior del tórax, escápulas, etc.) por medio de maniobras específicas para tal fin.

-¿Cuál es el tratamiento?

-El tratamiento de la escoliosis depende del grado de curvatura. Si es menor a 20º solo será necesario el control clínico y radiológico cada 4 meses. Si es de 20 a 40º se indica uso de corset. Si es superior a 40º tiene indicación del tipo quirúrgico.