Hace 35 años se iniciaba la era de las computadoras en Paraguay

En el mes de agosto de 1970 se puso oficialmente en funcionamiento la que es considerada hoy como la primera computadora “electrónica” que llegó a Paraguay.

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Se trataba de un equipo IBM 1130 modelo 2-C que fue instalado en el Centro Nacional de Computación (CNC) de la Universidad Nacional de Asunción, ubicado por ese entonces en España 1098 de nuestra capital.

Como era habitual en la época, el presidente Alfredo Stroessner asistió a la puesta en funcionamiento del equipo, además de parlamentarios, representantes de las Fuerzas Armadas, miembros del Poder Judicial y otras autoridades. Durante el acto de presentación fue el mismísimo ex dictador quien oficialmente puso en funcionamiento la “revolucionaria” máquina. Según refieren publicaciones de la época: “El Presidente de la República oprimió una tecla verde (program start) y la máquina inició oficialmente su labor en Paraguay”.

Hay que aclarar que el equipo arribó a nuestro país en el mes de julio de 1970 y su montaje y puesta en funcionamiento estuvo a cargo de técnicos de International Bussines Machines Corporation (IBM), algunos de ellos llegados desde Argentina, y profesionales del CNC.

En la edición del 9 de julio de 1970 en nuestro diario, se mencionaba que el complejo electrónico llegó a nuestro país luego de un “accidentado” viaje con embarques y desembarques en los aeropuertos de Escocia, Alemania, Brasil, Chile y Argentina para finalmente llegar al Aeropuerto Internacional de Asunción, hoy Aeropuerto Silvio Pettirossi.

La IBM 1130 fue destinada al trabajo de científicos y técnicos para desarrollar planes de investigación, censos y estadísticas y prometía resolver problemas “con una velocidad y facilidad nunca antes alcanzadas” y fue puesta al servicio de la Universidad Nacional, de empresas públicas y privadas.

Según se describía en la época, la computadora era capaz de resolver problemas de programación lineal, de teoría del camino crítico, estadísticos, facturación, liquidación de sueldos, corrección automática deexámenes, censos y otros.

Inicialmente se tenía previsto que la máquina procese los datos del Censo General de la Población y Vivienda de 1972, pero finalmente no se le encomendó esta tarea. Sin embargo, tuvo a su cargo la elaboración del Presupuesto General de Gastos de la Nación, el procesamiento, control y facturación en Antelco (Administración Nacional de Telecomunicaciones, hoy Copaco) y varios trabajos en otras instituciones públicas y empresas privadas. Este equipo fue el primero en llegar a Paraguay aunque en la época se esperaba también la llegada de otras computadoras que serían destinadas a la Corporación de Obras Sanitarias (Corposana, hoy ESSAP) y al Banco Nacional de Fomento, estas de la marca NCR.

Lo cierto es que la puesta en funcionamiento de esta computadora marcó el ingreso de Paraguay a una nueva era y permitió a la comunidad universitaria dar sus primeros pasos en el mundo de la informática. Para el país esta computadora representó una valiosa herramienta que permitió el desarrollo de proyectos y trabajos en tiempos récords para esa época.

IBM 1130 modelo 2-C

* La arquitectura del procesador era de 16 bits y la capacidad máxima de memoria de este equipo era de 16 Kb.

* Disponía de capacidad de almacenamiento interno (núcleo magnético) de 1 Mb. y una unidad externa lectora de cartuchos 2315 de plato sencillo de 512 Kb.

* Entre los periféricos incluidos se encontraba una unidad lectora y perforadora de tarjetas. Estas tarjetas eran utilizadas como medio de almacenamiento de datos y para la recuperación de estos había que introducirlas en la lectora secuencialmente. Esta unidad lectora tenía una capacidad de lectura de 300 tarjetas por minuto y la cadencia de perforación de las mismas dependía de la cantidad de columnas perforadas en cada una de ellas.

* El lenguaje más común utilizado para desarrollar los programas era FORTRAN y RPG.

* El costo de alquiler de esta computadora para nuestro país fue de 2.063 dólares por mes.

Por Ricardo E. Ulke y Arturo Zarratea Herreros
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