El “honor” de haber sido el primer spammer se le atribuye a Gary Thuerk, quien el 3 de mayo de 1978 envió un mensaje en cadena a unas 393 personas con publicidad sobre un nuevo modelo de computadora de la extinta Digital Equipment Corporation. La práctica fue condenada de inmediato por los usuarios de Arpanet, pero el envío le permitió vender un par de equipos más, motivo más que suficiente para los spammers, dispuestos a tolerar un poco de repulsión social a cambio de mayores ventas.