La ciencia y su terminología

Cuántas veces no te habrás encontrado -al escucharle a tu profe, leer tus libros o navegar en la web- con términos extraños, ¡algunos hasta parecen inventados de novelas de ficción! En esta edición te mostramos y explicamos el significado de algunos términos científicos muy complicados, pero interesantes.

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Teriología: Ciencia que estudia los mamíferos (theria significa bestia).

Este término se utiliza con frecuencia para la clasificación y diferenciación de ciertas especies de mamíferos que habitan la zona de Australia y Sudamérica de las del resto del mundo, debido a sus peculiares características fisiológicas (fundamentalmente en lo que se refiere a la gestación). La clase mamíferos se divide en dos subclases (ovíparos o prototerios; y no ovíparos, o terios). Entre los primeros, sólo hay cuatro especies, agrupadas en tres géneros y dos familias (el ornitorrinco y el equidna).

Lagomorpha

Los lagomorfos (del griego lagos, liebre y morphe, forma) pertenecen a los mamíferos placentarios (con placenta). Se diferencian por tener dos pares de dientes incisivos superiores, frente al único par existente en los roedores. El segundo par de incisivos, situados posteriormente a los tradicionales, son notablemente más pequeños. Al igual que en los roedores, los incisivos son de crecimiento continuo, pero a diferencia de estos, en los lagomorfos una capa de esmalte recubre ambas caras de los incisivos. Dentro del orden de los lagomorfos encontramos las familias Ochotonidae (pikas) y Leporidae (conejos y liebres).

Perissodactyla

Perissodactyla es un orden perteneciente a los mamíferos placentarios. Comúnmente conocidos como perisodactila son un orden de mamíferos ungulados que se caracterizan por la posesión de extremidades con dedos impares, uno de los cuales está más desarrollado y sirve de apoyo. Son herbívoros y generalmente pacíficos.

Subdividido en tres familias principales:

* Quidos: Caballos, cebras y asnos.

* Rinoceróntidos: Rinocerontes.

* Tapiridos: Tapires.

Proboscidea

Orden perteneciente a los mamíferos placentarios. En la actualidad comprende sólo dos especies: el elefante africano (Loxodonta africana) y el elefante asi (Elephas maximus), ambos incluidos en la familia Elephantidae. Hace menos de diez mil años, a finales de la última glaciación, aún quedaban dos especies de mastodontes en América y varias más de elefantes, entre ellos el mamut lanudo (Mammuthus primigenius) de Eurasia y Norteamérica, el mamut de Columbia (Mammuthus columbii).

Afelio y Perihelio

Debido a que el Sol no es el centro de una órbita elíptica, a medida que los planetas giran alrededor del Sol, estos se acercan y se alejan del Sol. El lugar donde un planeta se encuentra más cerca del Sol se llama, perihelio. El lugar donde el planeta se encuentra más lejos del Sol se llama, afelio. Las palabras ‘afelio’ y ‘perihelio’ provienen del griego. En griego ‘helios’ significa Sol, ‘peri’ significa cerca, y ‘apo’ significa lejos de.

Cuando la Tierra se encuentra en perihelio, está aproximadamente, a 147 millones de kilómetros (91 millones de millas) del Sol. Cuando se encuentra en afelio, está aproximadamente, a 152 millones de kilómetros (a casi 95 millones de millas) del Sol. Durante el afelio, la Tierra se encuentra a aproximadamente a 5 millones de kilómetros (más de 3 millones de millas) más distante del Sol que durante el perihelio.

Fórmico

El metanoico, también llamado fórmico, es un ácido órganico de olor irritante.

Acción acaricida: En apicultura es utilizado en el control de Varroasis, enfermedad producida por el ectoparásito del género Varroa, que ataca a las abejas melíferas Apis mellifera y Apis cerana. Se utiliza en la industria química en tintes. En la naturaleza se encuentra en el veneno de las hormigas y de las ortigas.

Magnetosfera

La Magnetosfera es una región alrededor de la Tierra en la que el campo magnético terrestre desvía la mayor parte del viento solar formando un escudo protector contra las partículas cargadas de alta energía procedentes del Sol. La magnetosfera terrestre no es única en el Sistema solar y todos los planetas con campo magnético, Júpiter, Saturno, Urano, y Neptuno poseen una magnetosfera propia. Mercurio tiene un campo magnético pero demasiado débil para atrapar el plasma del viento solar. Marte tiene una muy débil magnetización superficial sin magnetosfera exterior.

Esfigmomanómetro

La medición de la tensión o presión arterial se realiza con un esfigmomanómetro (del gr. ‘Sphygmós’, pulso; ‘manós’, no denso y ‘metron’, medida), llamado popularmente “tensiómetro”, junto con un estetoscopio (del gr. stêthos, pecho y skopeín, observar: Instrumento que nos permite la auscultación de diferentes partes del cuerpo). Cuando utilizamos tensiómetros digitales, el estetoscopio no es necesario.

Con el uso de estos instrumentos se puede medir la presión o tensión arterial de manera indirecta, ya que se comprime externamente a la arteria y a los tejidos adyacentes y se supone que la presión necesaria para ocluir la arteria, es igual a la que hay dentro de ella.
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