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Las rocas son los componentes sólidos de nuestro planeta, constituyen la litosfera tanto la que forman los continentes como la que se halla bajo los mares.
Una roca es un cuerpo sólido originado de manera natural y formada por dos o más minerales. No tiene vida, ya que no está compuesta por células, pero presenta un ciclo de formación. Cuando las rocas se descomponen por la acción de agentes físicos, como el agua o viento, se disgregan formando la arena o arcilla. El suelo, entonces, está formado por rocas que se han desintegrado.
Aunque tienen un ciclo mediante el cual se forman, se modifican y, luego, se descomponen, ese ciclo demora mucho tiempo, cientos o miles de años, y se denomina ciclo lítico.
El magma es el material que forma las rocas, pero en estado líquido, que se halla en el interior de la Tierra a temperaturas altísimas. Cuando el magma sube hacia la superficie, se enfría y se solidifica (consolidación) formando las rocas ígneas o magmáticas.
Las rocas ígneas que están en la superficie se desgastan por la acción de los agentes geológicos externos, viento y agua principalmente (meteorización). Así se forman los sedimentos, partículas sueltas procedentes de las rocas, que son transportados por esos mismos agentes y son depositados en lugares más bajos de la corteza terrestre.
Los sedimentos sueltos se van compactando y uniendo debido al peso de más y más sedimentos que se depositan en el mismo lugar (diagénesis) y, de esa manera, se originan las rocas sedimentarias.
Si las rocas sedimentarias, debido a los movimientos de la corteza terrestre, bajan a zonas más profundas de la corteza, experimentan la acción de la presión y la temperatura elevadas, y se transforman convirtiéndose en rocas metamórficas (metamorfismo).
Si la roca metamórfica baja aún más, las temperaturas y las presiones mayores hacen que los materiales que la forman se fundan y se conviertan en una roca ígnea (fusión).
También las rocas metamórficas y las sedimentarias al estar en la superficie, expuestas a la acción de los agentes externos, van fragmentándose en sedimentos a partir de los cuales se forman rocas sedimentarias.
Actividades
1. Contesta.
a. ¿Qué son las rocas?
b. ¿En qué consiste un ciclo lítico?
2. Cita los tipos de rocas según los procesos que los originan.
a.
b.
c.
Fuentes: