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El sonido es una forma de energía, una onda longitudinal. Aunque existen ondas que pueden propagarse en el vacío, el sonido requiere de un medio físico para producirse pudiendo ser un sólido, un líquido o incluso un gas.
Una fuente sonora es un cuerpo que vibra produciendo un sonido percibido por el sentido auditivo.
Cualidades del sonido
El oído humano es capaz de distinguir los sonidos y de diferenciar varias clases o fuentes, gracias a las cualidades que este presenta y que guardan relación con las propiedades de las ondas.
. La intensidad se relaciona con la energía que transportan las ondas sonoras y con la audibilidad así como con la amplitud de las ondas. Hace posible diferenciar entre sonidos fuertes y débiles. La intensidad depende del medio en que se propagan las ondas y de la capacidad auditiva del receptor. Se mide en decibeles (dB).
. El tono permite la distinción de sonidos graves y agudos. La frecuencia es la cantidad de ondas producidas por unidad de tiempo (segundo). Si la frecuencia es elevada, el tono será agudo mientras que a frecuencias bajas corresponden tonos graves. La unidad de medida de la frecuencia es el Herz (Hz). El ser humano puede escuchar sonidos con frecuencias que varíen entre 16 y 20.000 Hz. Los infrasonidos, con una frecuencia menor a esta y los ultrasonidos, de frecuencia mayor, no son audibles para las personas.
. El timbre nos posibilita diferenciar sonidos aunque tengan el mismo tono y la misma intensidad. Esta cualidad guarda relación con la forma de las ondas.
Actividades
1. Investiga los elementos de las ondas.
2. Explica la diferencia entre los sonidos graves y los agudos.
3. ¿Qué son los ultrasonidos y los infrasonidos?