El sarampión es una enfermedad eruptiva grave causada por un virus de la familia paramixovirus, muy contagiosa y que ataca principalmente a los niños. Tan solo en el 2016 se produjeron unas 90 000 defunciones debido a dicha dolencia, según la OMS.

Esta enfermedad puede prevenirse por medio de una vacuna: la antisarampionosa, que es obligatoria en el Paraguay. Por iniciativa de la OMS, esta vacuna comenzó a usarse a inicios de la década del 60 y con ella, usada a nivel global, se logró una importante disminución del número de muertes causadas por el sarampión. 

El virus causante del sarampión solo afecta a los seres humanos e ingresa al organismo por las vías respiratorias o la mucosa de los ojos. Las personas enfermas liberan minúsculas gotitas al hablar, toser o estornudar. Esas gotas contienen el virus que permanece activo en el ambiente hasta dos horas. Durante ese tiempo, una persona sana que entre en contacto con ellas contraerá la infección si no está vacunada.

El periodo de incubación del sarampión es de unos 10 a 12 días, al cabo de los cuales aparecen los primeros síntomas: fiebre alta, que dura entre 4 a 7 días, congestión nasal, conjuntivitis, dolor de garganta, sensibilidad a la luz, tos y manchas blanquecinas dentro de la boca. Luego de unos días aparece la erupción cutánea: manchas de color rojo que brotan en la cabeza, se van extendiendo al resto del cuerpo y generan picazón, que dura entre 5 a 7 días. 

Los cuidados del enfermo por sarampión se limitan a un tratamiento de los síntomas: medicamentos para disminuir la fiebre y la congestión, hidratación constante y, sobre todo, reposo en cama.

Las complicaciones debido al sarampión son las causantes de la muerte de los enfermos. Las más frecuentes son: encefalitis, deshidratación debido a diarrea, neumonía, infecciones de oído y ceguera.

Actividad

Contesta con falso o verdadero. Justifica lo falso.

a. El periodo de incubación del sarampión es de unos 15 a 20 días. ( )

b. El sarampión es una enfermedad eruptiva grave y muy contagiosa, causada por una bacteria. ( )

c. El virus causante del sarampión ingresa al organismo por las vías respiratorias o la mucosa de los ojos. ( )

d. Las complicaciones más frecuentes del sarampión son: encefalitis, deshidratación debido a diarrea, neumonía, infecciones de oído y ceguera. ( )

e. Luego de unos días aparecen manchas de color blanco en la cabeza y se van extendiendo al resto del cuerpo. ( )

Fuentes: http://www.who.int, https://medlineplus.gov