Ecología: los factores ambientales y su influencia en los seres vivos

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Capacidad: Analiza la influencia de los factores ambientales en los seres vivos.

El medioambiente lo podríamos definir como el conjunto de todos los factores que existen en el lugar donde se desarrollan las actividades de los seres vivos.  Todo aquello que nos rodea es medioambiente.


Básicamente hay dos medios: el acuático y el terrestre. El medio acuático está formado por las aguas dulces (ríos, torrentes, lagos, charcas, etc.), las aguas saladas (mares y océanos) y las aguas salobres (estuarios, rías, etc.). Es mucho más extenso que el terrestre.  El medio terrestre, por su parte, está formado por las tierras emergidas.

 El medio acuático
Es mucho más extenso que el medio terrestre. Sus características son bastante heterogéneas.

Características del medio acuático
La salinidad es la concentración de sales minerales disueltas. Las aguas dulces son, a veces, casi puras. Contienen tan sólo 0,5 g de sustancias disueltas por litro. El agua de mar alcanza 35 g/l, pudiendo llegar como en el mar Muerto hasta 230 g/l.
La temperatura es casi constante en el mar, mientras que en el agua dulce presenta mayores oscilaciones debido a que la masa de agua y la profundidad son menores.
La iluminación es irregular. En el mar se distingue una zona superficial iluminada (hasta 100 – 200 m de profundidad) y por debajo de ella se encuentra una zona que apenas tiene luz. En el agua dulce no se dan estas diferencias tan grandes debido a que las profundidades son menores.
La elevada presión hidrostática, que se hace mayor a medida que aumenta la profundidad. La presión hidrostática es el peso de la columna de agua sobre un punto determinado. Lógicamente en las grandes fosas marinas alcanzará los máximos mientras que en la superficie es casi despreciable.
Los gases disueltos en el agua (O2 y CO2): Son dos sustancias que tienen una importancia fundamental en el intercambio de los organismos con su ambiente. Son un factor clave de la fotosíntesis y la respiración.
Las corrientes constituyen un sistema de transporte de organismos, larvas o huevos.

Adaptaciones al medio acuático
Las algas son organismos fotosintéticos por lo que necesitan la presencia de la luz. Sólo se pueden encontrar en aquellas profundidades a las que llegue la luz. En el mar se distingue una zona superficial iluminada que llega hasta los 100 – 200 metros de profundidad y se denomina zona fótica. Por debajo se encuentra la zona afótica, que apenas tiene luz, sin organismos fotosintéticos.
Los organismos acuáticos nadadores adoptan formas fusiformes que les permite un mejor desplazamiento por el agua, ya que disminuye el rozamiento. Además tienen las extremidades en forma de aleta para favorecer la natación. La aleta caudal les sirve de timón.
Los peces respiran el oxígeno disuelto en el agua, para lo que han desarrollado branquias, que son unas laminillas muy irrigadas dispuestas en el interior del organismo.
Muchos peces poseen una vejiga natatoria, que es una cavidad llena de gases. La vejiga natatoria constituye una adaptación que les facilita realizar movimientos verticales y regular su capacidad de flotación. Los peces de las grandes profundidades carecen de ella.
El medio terrestre
Características del medio terrestre
El medio terrestre presenta dos características que lo diferencian claramente del medio acuático y hacen que se muestre como un medio mucho más hostil. Estas características son las grandes variaciones de temperatura y la escasa humedad.
Adaptaciones al medio terrestre
1. Los vegetales
a) Protección frente a la escasa humedad: dirigida a evitar la pérdida de agua.
Reducen la superficie de las hojas para disminuir la transpiración, (cactus, pino).
Desarrollan tallos que almacenan agua (cactus).
Se protegen con revestimientos protectores (epidermis, corcho).
b) Protección frente a los cambios de temperatura.
Los árboles caducifolios pierden las hojas.
Las yemas se protegen por hojas escamosas para pasar el invierno.
2. Los animales
a) Protección frente a la escasa humedad.
Cubiertas impermeables, como la cutícula de los insectos, las escamas de los reptiles y los pelos de los mamíferos.
Para no perder demasiada agua en la respiración, las membranas de intercambio gaseoso se encuentran en el interior, ya que tienen que estar siempre húmedas.
b) Protección frente a variaciones de temperatura.
Los animales cuya temperatura varía con el ambiente se denominan poiquilotermos. Tienden a alejarse lo más posible del frío. Se esconden bajo las rocas o en refugios y reducen su actividad vital en invierno mientras consumen las reservas que han almacenado.
Los animales cuya temperatura corporal no varía se denominan homeotermos. Estos resisten el frío aislándose del exterior mediante pelos (mamíferos), plumas (aves) o rodeándose de una gruesa capa de grasa (osos polares, cetáceos).
Otra estrategia consiste en emigrar hacia zonas más cálidas, como sucede con muchas aves.
   
Bosque caducifolio 
Animales poiquilotermos (la temperatura del cuerpo varía con la del medio).

Actividad                                                                                                                                    
1- Da dos ejemplos de plantas y animales adaptados al medio terrestre frente a la escasa humedad y a las variaciones de la temperatura. Ejemplifica además adaptaciones al medio acuático.                                                                          

Respuesta del ejercicio de la semana anterior                                                                                                       1-La biocenosis componen: 2.280.000.049 individuos.                                                           
2-Integran 35 poblaciones o sea 35 especies diferentes.                                                                  
3-Cada una de las 22 especies de bacterias son las más abundantes.                                         
4- La respuesta puede variar de acuerdo a la fundamentación. Si el criterio de dominancia  que  se considera es el papel relevante de la especie en el ecosistema, corresponde a las plantas acuáticas por realizar la fotosíntesis. También las algas microscópicas son numerosas y su papel es importante por ser productoras. Si el criterio de dominancia considerado es el tamaño de los individuos corresponde a peces y anfibios. Las bacterias por ser las más numerosas en ese ecosistema y si  el papel que cumplen es importante también pueden ser las especies dominantes. 
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