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El territorio de las Américas es rico en una enorme variedad de plantas. Sus propiedades eran conocidas por los diferentes grupos que la habitaban antes de la llegada de los españoles. En estas civilizaciones, sus usos eran regulados por normas sociales que limitaban a sacerdotes y nobles, distinguiéndose los consumos rituales, sociales y medicinales.
La planta de la coca fue introducida a Europa en el siglo XVI, pero la investigación científica se inició en el siglo XIX, con rigurosidad conceptual, dejando de lado las consideraciones sobrenaturales. Se aísló el alcaloide conocido como clorhidrato de cocaína.
Inicialmente, despertó muchas esperanzas en el campo de la medicina. Sigmund Freud, creador del psicoanálisis, pensaba que serviría para el tratamiento de la adicción a la morfina. Los problemas ocasionados por su consumo hicieron que no se emplee para usos médicos. Fue también un ingrediente de numerosos tónicos medicinales, entre ellos algunas bebidas gaseosas (Dusek 1990).
Hasta hoy, la hoja de coca sigue teniendo usos tradicionales en la región andina, por lo cual, creemos importante resaltar la diferencia del acullico (forma de consumo de la hoja de coca similar al mascado del tabaco, naco en nuestro país).
Actividades
1. Contesta.
a. ¿Cuál es la diferencia entre cocaína y hoja de coca?
b. ¿Cuántos kilos de hoja de coca se necesitan para producir 250 g de cocaína?
c. ¿Puede usarse la cocaína como medicamento?
2. Investiga.
El uso actual de la hoja de coca en la región andina.
Fuentes
Kaplan, Sadock (2015). Sinopsis de Psiquiatría. Philadelphia, USA: Wolters Kluwer; Programa Integral de Desarrollo Educativo. Prevención en las Instituciones Educativas. Asunción, Paraguay: Prever; Texto y contexto. Coca y cocaína. Número 9 (1986). Bogotá Colombia; Dusek, Girdano (1990). Drogas, un estudio basado en hechos. Mexico. Sitesa.