En el año 1929, el 4 de octubre fue declarado Día Mundial de los Animales, por iniciativa de la Organización Mundial de Protección Animal en el marco de un congreso celebrado en Viena, Austria.
Se eligió esa fecha, en recordación del aniversario del fallecimiento de San Francisco de Asís, quien amó a todas las criaturas y vio en ellas la presencia de Dios.