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Al existir una gran diversidad, se necesita un sistema de clasificación que sirva para dar nombre a todos los seres vivos y que, a la vez, valga para agruparlos de forma lógica.
Para este agrupamiento existe una ciencia llamada «taxonomía» que estudia las relaciones de parentesco entre los organismos y su historia evolutiva. Esta se encarga de la clasificación de los seres vivos y los grupos de seres vivos se llaman taxones.
Los principales taxones biológicos son: reino, phylum o división, clase, orden, familia, género y especie.
Nomenclatura. Es el sistema de denominación utilizado para las diferentes especies de seres vivos. Actualmente, se utiliza la nomenclatura binominal, que ha sido creado por Carlos Linneo. Este sistema de nomenclatura permite nombrar con precisión todas las especies de animales y vegetales. Cada especie se designa con dos nombres en latín, el primero para designar el género, y el segundo para designar la especie; así se forma el nombre científico. El primer nombre se escribe con mayúscula y el segundo con minúscula. Generalmente se escribe el nombre científico en cursiva.
En ocasiones se agrega el nombre del científico que descubrió la especie, seguido del año en que lo hizo. Por ejemplo, el nombre científico del ka’a he’ẽ es Stevia rebaudiana Bertoni. El uso de los nombres científicos en latín o latinizados es imprescindible, porque los nombres vulgares varían de una región a otra.
Sistema de clasificación
1.- Reino. Comprende a los seres de la naturaleza agrupados en seis grandes reinos.
2.- Phylum o división. Se forma por la agrupación de las clases de seres vivos.
3.- Clase. Constituye la agrupación de distintos órdenes de seres vivos.
4.- Orden. Se forma por la asociación de las familias de seres vivos.
5.- Familia. Es la agrupación de géneros.
6.- Género. Se forma por el conjunto de especies.
7.- Especie. Constituye la agrupación de individuos de una población.
Ejemplo de clasificación de la especie humana
Reino. Animal
Phylum. Cordado
Sub phylum. Vertebrado
Clase. Mamífero
Orden. Primates
Familia. Homínidos
Género. Homo
Especie. Sapiens
Por tanto, su nombre científico es Homo sapiens.
