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Los europeos llegan a la región de los guaraníes
Como vimos en la entrega anterior, los primeros europeos en llegar y conocer el territorio que posteriormente será conocido como Paraguay fueron Alejo García y Sebastián Gaboto. Entre mitos y leyendas, como el de la «Sierra del Plata», el territorio del Río de la Plata pasó a ser de interés de la Corona española, que envió como primer adelantado a don Pedro de Mendoza, con el objetivo de «abrir puertas de la tierra», reconocer el territorio en nombre del rey de España y fundar ciudades. Pero también es importante recordar que España y Portugal seguían con las disputas territoriales y, por ello, era fundamental para España la toma de posesión de los territorios que le correspondían según el tratado de Tordesillas.
Un domingo de 1537…
La expedición de don Pedro de Mendoza se estableció en lo que hoy es Buenos Aires en 1536 y desde allí planificó las exploraciones hacia el norte por el río, en búsqueda de la «Sierra de la Plata». Las muertes eran comunes en estas épocas duras de la conquista, no solo los indígenas que defendían sus territorios, sino que también los españoles en el intento. Juan de Ayolas fue enviado como cabeza de la expedición en la cual encontró la muerte, al igual que don Pedro de Mendoza, que muy enfermo regresó a España y murió en el camino.
Muerto Mendoza y desaparecido Ayolas, Juan de Irala, escribano de profesión, pero con alto carisma político, quedó con el destino de la región en sus manos. Por su orden, Juan de Salazar de Espinosa, uno de sus capitanes en viaje de regreso desde el norte, al llegar a la confluencia de los ríos Paraguay y Pilcomayo, el domingo 15 de agosto de 1537, fundó el fuerte de Nuestra Señora de la Asunción. Dicha fecha en el calendario religioso se celebra el día de la Asunción de María, razón por la cual la que es hoy la capital de la república recibió dicho nombre.
Actividad
Utiliza el artículo de la semana pasada y el presente artículo y elabora una línea de tiempo sobre el origen de Asunción.
Fuente: CARDOZO, E. (2007) Breve historia del Paraguay. Asunción: Servilibro.