Nació, creció y vivió en el Londres victoriano, pero, hijo de galeses, Edward Thomas solía viajar desde niño a Swansea y a la zona de Carmarthenshire, en el sur de Gales, para visitar a su familia. Fue muy amigo de poetas de lengua galesa como Watcyn Wyn y John «Gwili» Jenkins, y el escritor e historiador galés Owen M. Edwards fue su tutor entre 1897 y 1900 en el Lincoln College de Oxford. Beautiful Wales se titula su libro de viajes de 1905; Celtic Stories, su antología de 1911 de historias populares del folclore galés e irlandés, y Gales es una presencia constante en los tres libros de relatos –Horae Solitariae, Rest and Unrest y Light and Twilight– que publicó entre 1902 y 1911.