Tapir, jardinero de la selva

Le invitamos a conocer las especies más increíbles que habitan la Tierra, y las que forman parte de la fauna paraguaya, como el tapir o jardinero de la selva.

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El tapir o mborevi posee su hocico en forma de trompa que usa para beber y alimentarse de hojas, semillas, frutas, raíces, pasturas, ya que es un animal herbívoro. El Dr.  Nelson Scappini, veterinario, nos presenta a este animal que es parte de nuestra fauna.   

* El tapir (Tapirus terrestris) conocido como mborevi en guaraní, es un mamífero americano de color pardo ceniciento oscuro, que habita la selva y los pantanos.   

* Pesa alrededor de 230 kilogramos y tiene un tamaño largo promedio de 2,2 metros y una altura de 1 metro.   

* Con el fin de facilitarle el paso a través del bosque, el cuerpo, la cabeza y cuello del tapir son robustos, cubierto de cerdas (crin) de modo a protegerlo de las mordidas de su predador natural, el jaguarete.

* Las patas delanteras poseen cuatro dedos y tres en las traseras, estas patas están acostumbradas al suelo blando y al agua. En cautiverio se deberá tener cuidado con las enfermedades de las patas, como la pododermitis.   
   
* Los ojos de los tapires son pequeños, ya que así evitan lastimarse al correr en la selva pantanosa. En cautiverio se debe cuidar este detalle.   

* El tapir habita en las zonas más oscuras de los bosques, la luz solar en exposiciones prolongadas puede causar en los ojos de los tapires cataratas, leucomas y otras afecciones oculares.   

* En cautiverio, al estar los tapires emparentados con los caballos, se les puede ofrecer una dieta parecida al de estos equinos. El alimento puede ser balanceado para caballo, alfalfa, abundante verde, frutas y vegetales, toleran casi todos los tipos de pasturas, pero no se recomienda abusar con los alimentos muy energéticos.

* Al estar en vida silvestre estos animales son territoriales, ariscos y muy tímidos. Al sentirse acorralados o perseguidos arremeten con fuerza y pueden causar serias lesiones, productos del golpe y mordeduras. Criados, en cautiverio, desde pequeños algunos suelen ser dóciles y manejables.   

* Las fuentes de agua, sobre todo las lagunas o arroyos, son elementos esenciales para la supervivencia de este animal, ya que los mismos digieren sus alimentos, copulan, defecan y miccionan en el agua.   

* Son excelentes nadadores y se pueden zambullir por varios minutos bajo el agua, esta es una forma común de escabullirse y escapar.   

* Los tapires desempeñan su rol ecológico manteniendo la funcionalidad de los ecosistemas, ya que debido a su gran distribución geográfica actúan en la dispersión de semillas, y mantienen la variabilidad y regulación de las plantas. Por estas particularidades reciben el apodo de "ingenieros ecológicos" o "jardineros de la selva".
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