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TIPOS DE MALLA
Asimismo, se fueron introduciendo nuevos tipos de malla, que poseen excelente rendimiento en el campo y con la finalidad del mejor aprovechamiento de la luz solar. Entre ellas se encuentran la malla roja y la plateada. La primera se caracteriza por la gran absorción de la luz solar y permite una importante influencia en el proceso de la fotosíntesis de las plantas. No obstante, su costo es elevado.
En el caso de la malla plateada, también permite aprovechar mejor los rayos solares y baja la temperatura de 8º a 10º en las parcelas donde se la utilice. Esta tecnología está muy difundida en el Brasil, pero su costo resulta oneroso para el pequeño productor.
NUEVAS EXPERIENCIAS
Las prácticas agrícolas y las nuevas experiencias permiten utilizar eficazmente los sistemas de malla media sombra; sin embargo, es necesario evitar los elevados costos de producción. Hoy en día, la malla negra puede aprovecharse mediante doble cobertura; es decir, instalar doble malla para proteger a los vegetales. Para ello, se deben preparar postes de 2,5 m y mallas de 50 % y 35 % de sombreado (juntas) respectivamente.
Es recomendable contar con dos mallas de diferente porcentaje de sombreado (50 % y 35 %), ya que se puede quitar la malla de menor intensidad (35 %), dejando la de mayor porcentaje (50 %), en el caso de presentarse días nublados, cuando la incidencia solar no es muy intensa.
Con el sistema de doble malla, el costo en infraestructura será un poco más elevado de lo habitual, pero su manejo es práctico y eficiente. En los cultivos foliares se logra mejor desarrollo, evitando la aparición de manchas por exceso o falta de sol.
Es importante comprar mallas con el porcentaje mencionado, debido a que si se usan aquellas de menor porcentaje, podrían presentar problemas de alargamiento de hojas o menor verdor en el follaje.
RECOMENDACIONES PARA DOBLE MALLA
Se recomienda tener en cuenta el horario para el uso del sistema de doble malla. El cultivo debe cubrirse completamente entre las 10:00 y las 16:00, bajo condiciones a pleno sol. Es este caso, no importa tener todo el día cubierto al apio con la doble cobertura.
Para la instalación de los postes, lo ideal es que tengan una altura no menor a los 2,40 m, para una mejor aireación de la parcela. La diferencia de temperatura con mallas de menor altura (2,20 m) es de aproximadamente 5 ºC, por lo que el beneficio es superior si se usan postes más altos.
(*) Especialista en horticultura