La luz juega un papel importante en la producción avícola, tanto para la cría de pollos parrilleros como las aves de postura. En el primer caso es para que coman más y en el otro es para producir el estímulo de postura.
Estudios recientes con pollos parrilleros machos muestran una mejor eficiencia de la conversión alimentaria cuando se incrementan los programas de luz en forma sistemática con planes de luz adecuados para cada edad. Se ha demostrado que hay beneficios en el bienestar y productividad cuando se cría a los pollos parrilleros de 14-21 días con 6 horas de luz y después se cambia a 23 horas de luz hasta la edad del sacrificio.
Las gallinas comienzan la postura a las 21 semanas de vida. La razón de que tengan su mayor producción en primavera-verano y disminuya al mínimo en los meses de invierno es que necesitan un mínimo de 14 a 15 horas diarias de luz al día para que se desarrollen los óvulos y produzcan los huevos. Esta cantidad de luz sólo se da en los meses de primavera e inicios del verano disminuyendo el resto del año, en nuestro medio.
Hice unos experimentos comparando el uso de luz incandescente y fluorescente para ver cuál resulta mejor; si bien hay una mejor respuesta a la fluorescente por el tono azulado, no encontré diferencia significativa en la producción.
Económicamente es más conveniente la luz fluorescente, en tanto que con las lámparas se tienen menos gastos de instalación. Con los tubos se obtiene una mayor difusión de la luz y se producen menos espacios de sombras, pero si se hace una buena distribución de las lámparas, se podrá tener el mismo resultado.
En este material no hablaremos de programas de luz, sino de la importancia que esta tiene en la producción de las aves. Esta afecta la conducta de las aves domésticas alterando la apariencia visual y capacidad de atracción de las características del ambiente en que viven y lo que pueden ver. Además, es un componente importante del ritmo diurno que influye sobre muchos patrones de conducta de las aves y deben ser tenidos en cuenta cuando aparecen problemas de picaje o trastornos de las patas.
El pequeño productor debe tener en cuenta este punto, sobre todo en esta época en que es más notorio el acortamiento de los días luz, no alcanzando ni 12 horas. Recordemos que son necesarias 15 a 16 horas de estímulo luminoso para producir un huevo, por lo tanto, hay que suplementarlo con luz artificial. Se puede completar la mitad antes del amanecer y la otra mitad al atardecer.
Una lámpara de 40 wats a 2 metros de altura alcanza para cubrir 4 metros de galpón; como los galpones no deben tener más de 8 metros, es suficiente con 2 hileras de lámparas.
La distancia se ajusta de tal manera que no haya lugares oscuros en el galpón donde están las gallinas.
Cuando se alargan los días antes de llegar a la primavera, se va disminuyendo la suplementación luminosa. Ni mayor intensidad, ni más cantidad de horas de luz van aumentar el número de huevos puestos.
Tenga cuidado de hacer un mantenimiento de las fuentes de luz, cambie las lámparas quemadas y límpielas periódicamente.

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