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Cada día es mayor el número de productores que toman conciencia sobre la relevancia que tiene en sus cultivos el uso racional del agua de riego. Han comprobado que la forma de regar puede generarles mejores cosechas y mayores ingresos, sabiendo que el agua es un recurso cada vez más escaso, del cual hay que hacer el mejor uso posible. En este sentido, existen varios sistemas de riego recomendables para cada segmento productivo, según las posibilidades.
RIEGO POR GOTEO
“Un método eficaz de riego, caracterizado por ser una fuente eficiente de ahorro de agua, es el denominado sistema de riego por goteo. Conocido además bajo el nombre de ‘riego gota a gota’, consiste en proporcionar la cantidad de agua justa a cada planta en la zona de influencia de las raíces, por medio de un sistema de válvulas, tuberías y mangueras con emisores. Este sistema creado en Israel, también puede utilizarse de manera subterránea, consiguiendo ahorrar hasta un 40 % o más de agua, en comparación a otros sistemas convencionales”, menciona en Ing. Agr. Sebald Hahn, especialista en sistemas de riego. El riego por goteo ofrece soluciones para todos los cultivos agrícolas en todo el mundo, incluyendo huertas, montes frutales, cultivos de campo, agricultura orgánica, jardinería, sistemas agroforestales. Puede ser utilizado en todos los tipos de suelos según textura y relieve, y en diferentes condiciones climáticas.
RIEGO POR ASPERSIÓN
De acuerdo con el Ing. Agr. Freddy Martínez, el riego por aspersión funciona generalmente con una bomba centrífuga, que puede estar adherida a un motor en un solo cuerpo. Este puede ser impulsado por combustible, por energía eléctrica o por un elemento ajeno a la bomba. Para el funcionamiento adecuado, es necesario contar con un pozo, aguada o un grifo principal del cual se extraerá el líquido para dirigir a la parcela, por una red de tuberías. “Consta de un dispositivo pulverizador que se coloca en la boquilla. Su función, como su nombre lo indica, es pulverizar el chorro para hacer caer el agua sobre el terreno o las plantas de manera uniforme simulando la lluvia”.
RIEGO SUBTERRÁNEO
El sistema bajo tierra está específicamente dedicado a la agricultura extensiva. La tecnología se compone de mangueras que van enterradas a 25 o30 cmde profundidad, que cuentan con picos ubicados estratégicamente para la salida de agua. Posee un bombeo mucho menor al de los implementos de riego convencionales y permite el ahorro y uso eficiente del agua. De este modo, se favorece la absorción de líquido por parte de las plantas. Puede emplearse en el cultivo de maíz, sorgo, soja y girasol. Su beneficio principal se encuentra en que facilita la penetración del aguan al nivel radicular de las plantas Al tener la red de tuberías subterráneas, se facilitan las tareas agrícolas, sobre todo aquellas que requieren el uso de maquinarias en el campo. Además no presenta inconvenientes de instalación en parcelas irregulares.
RIEGO POR PIVOT
En palabras del Ing. Guillermo González, especialista en irrigación extensiva, el riego por pivot logra cubrir grandes extensiones de cultivo como soja o maíz y permite paliar las deficiencias de agua en las épocas críticas o periodos de sequía prolongada. El equipo consta de ejes fijos, ruedas en sus tramos y de un motor eléctrico para efectuar giros y posicionarse en diferentes superficies. Esta tecnología es muy útil y optimiza el riego mediante un aprovechamiento efectivo del agua. Su alcance es variable, pudiendo cubrir las 180 ha, con una longitud de 537 m. Si bien el costo de inversión inicial es elevado, se traduce en la aplicación de 380.000 l de agua por hora, equivalente a 11 mm de riego, pero aumenta significativamente la eficiencia de producción.
CONCLUSIÓN
En la actualidad, tanto el pequeño como el gran productor pueden acceder a sistemas de irrigación, considerando las ventajas que poseen. Así obtendrán cosechas de calidad, con mayor rendimiento por planta, bajando los costos en mano de obra como en cuidados culturales. Cada equipo puede adecuarse al tipo de trabajo, la superficie del cultivo y un costo-beneficio ajustado al trabajador del campo que lo adquiere.