Los drones son aeronaves no tripuladas que permiten obtener una información visual desde el aire, ya sea mediante fotografías o videos. El objetivo de introducir esta tecnología en el campo es brindar al productor la posibilidad de controlar su parcela, sin la necesidad de recorrer grandes distancias. En Paraguay existen experiencias de la utilización de drones en la agricultura de precisión y que corresponden a empresas dedicadas exclusivamente al trabajo y asesoramiento. Sin embargo, actualmente hay firmas que han adquirido equipos denominados cuadricópteros, que son utilizados para la observación de campos, desarrollo de cultivos, control de animales y todo tipo de usos que se les pueda dar a estos novedosos equipos, que rápidamente se están abriendo paso.
APROVECHAMIENTO
María Jesús Zárate, de una reconocida empresa industrial, quien hace unos días realizó una salida de campo para mostrar el cultivo de algodón en surcos estrechos, comentó sobre el uso que se le da al dron. “Este equipo puede subir hasta 20 m de altura y su batería tiene una duración de 30 min, se puede trasladar hasta 1 km y realmente es muy útil para obtener fotos aéreas y filmaciones”, destacó. Igualmente, otra estancia realiza experiencias con el uso de drones, aplicado principalmente en aquello que corresponde a la agricultura de precisión. Los equipos están dando excelentes resultados, según mencionó el Ing. Nils Kaiser, encargado del área. Años atrás era muy difícil hablar de equipos aéreos no tripulados en las parcelas, debido a que el costo de las máquinas era muy elevado. Hoy, se busca experimentar con modelos miniaturizados y así conocer su efectividad. Los drones pueden representar el futuro de la agricultura, así como lo es la agricultura de precisión, por lo que la investigación en este ámbito no se detiene.
VENTAJAS
Una de las bondades de los drones radica en la posibilidad de observar las parcelas desde un espacio aéreo amplio, con lo que se aprovecha tiempo para el traslado de un punto a otro. Los drones poseen cámaras que van tomando las imágenes de los cultivos. De esta manera, se podrá apreciar la aparición de manchas, cobertura de la siembra en parcelas; crecimiento y otros. A su vez, si el equipo posee cámaras infrarrojas es posible llegar a donde el ojo del productor ni siquiera se acerca. Entonces, se hace posible identificar estrés hídrico, nutricional, falta de nitrógeno y otros. Ello facilita el adoptar las medidas correctivas más oportunas que correspondan. Lo resaltante en los drones radica en que existen aquellos que poseen más tecnologías con cámaras más sofisticadas y equipos de detección más precisos y superiores.
EXPERIENCIA EN BRASIL
Recientemente, técnicos de la Empresa Brasilera de Pesquisa Agropecuaria (Embrapa) ofrecieron una charla sobre el uso de drones, en el marco de la 21.ª edición de Agrishow que se realizó en Riberao Preto, Brasil: una de las mayores exposiciones de agronegocios de Latinoamérica. En esta muestra se presentó un modelo de dron para superficies pequeñas. Lo que se pretende con las experimentaciones es mostrar al agricultor las ventajas que ofrece este tipo de equipos y cómo se puede aplicar al campo de forma eficaz. Así, podrán darse soluciones prácticas en determinados momentos culturales, en las que habitualmente se requiere del monitoreo de las zonas cultivadas. Profesionales del Brasil fabricaron un dron pequeño con componentes del mercado, para efectuar las experiencias. Sin embargo, existen varias empresas que ofrecen el equipo. Según Lucio André de Castro, de Embrapa, el prototipo de dron pequeño, con un rango de cobertura de 2 km, alcanza un valor de 5000 reales en componentes. Por otra parte, los equipos de mayor tamaño o más sofisticados, como lo es uno de 35 kg de peso, con alcance de 80 km de radio, puede alcanzar la cifra de G.200 millones o incluso más.
